院门外围着看热闹的几个军嫂，同时倒吸了一口凉气。

七八十块。

1975年，一个正连级军人一个月的津贴才四十来块。

苏曼在后山坡上随手捡了棵倒的树，值两个月工资。

王大嫂的嘴张了好几秒才合上。

她猛吸一口气，后退一步，两手叉腰，仰天发出了一声直冲云霄的长叹！

“我要疯了。”

刘翠花在旁边补了一刀：“王大嫂，你上回说以后要跟苏曼一起出门，你还去不去了？”

“去！怎么不去！”王大嫂一拍大腿。

“她上哪儿我上哪儿，她捡柴我也捡柴，她捡钱我也……”

“行了行了。”苏曼忍着笑把话拦住了。

“孙师傅，料就在这儿，您看什么时候方便开工？”

孙师傅弹了弹烟灰，点了点头：“后天吧。明天我把家伙什拾掇拾掇，后天一早来开料。”

“料好，不能糟蹋。我慢慢给你做，做细致了。”

他顿了一下，又补了一句：“工钱不要了。”

苏曼愣了一下：“孙师傅，那怎么行……”

“你男人的腿。”孙师傅看了贺衡一眼，语气淡淡的。

“上回执行任务，是替我老乡家那小子挡的。我欠他一个人情。打套桌椅还不了，但算是个意思。”

贺衡站在旁边，表情没什么变化，只是闷闷地说了句：“那就麻烦孙师傅了。”

孙师傅叼着旱烟走了。

人群也渐渐散了。走的时候免不了三五成群地嘀咕。

“你说那棵树在坡上搁了那么些天，怎么就她发现了？”

“人家勤快呗，出门散步都能散出好东西来。”

“我昨天也去后山那条路走了一圈，啥都没看见。”

“你经过那道坡没有？”

“……没有，我往西边走的。”

“这不就得了嘛。”

苏曼把院门关上，回到屋里。

贺衡坐在床沿上揉右膝盖，动作很轻，怕她看见。

苏曼装作没注意，在灶台前忙活了一会儿，端了碗萝卜汤过来搁在方桌上。

方桌照例晃了一下。

砖头又滑出去半寸。

苏曼蹲下身把砖头推回去，拍了拍那条摇摇晃晃的桌腿。

“再撑两天。”她冲那条烂腿说。

贺衡看了一眼桌腿，又看了一眼苏曼。

“你跟桌子说话？”

“鼓励鼓励它。”苏曼站起来，把汤碗往他面前推了推，“喝汤。”

贺衡端起碗，喝了一口。

萝卜炖得透透的，入口就化了，汤底是昨天肉汤打的底。

虽然肉味已经淡了，但油花还飘着一层。

他把一碗汤喝完了，碗底朝天。

苏曼看了一眼空碗，心里踏实了。

傍晚的时候，苏曼出门去井台打水。

刚提起半桶，一个人影从斜后方走过来。

赵秀芬。

她穿着那件灰蓝色的确良上衣，头发梳得一丝不乱。

走到井台边站定了，伸手拎起旁边的铁桶，自己打了一桶水。

两个人并排站在井台边。

赵秀芬拎起水桶，看了苏曼一眼。

“听说你捡了棵好木头。”

“赶巧了。”苏曼说。

赵秀芬嘴角微微动了一下，不知道是笑还是别的什么。

“过两天分菜地。”她说，“你是新来的，规矩不清楚。到时候来我家坐坐，我跟你说说。”

苏曼点头：“谢谢赵嫂子。”

赵秀芬没再说别的，拎着水桶走了。

走出去几步，她忽然停了一下，没回头，声音不大不小地飘过来一句！

“菜地的事，到时候按规矩分，谁也别想走歪门子。”