旬回到江户之后，亲戚邻居对英子妊娠大呼小叫，直秀总感觉大家比自己还要紧张，对此英子大发雌威，直秀哄了好久才被放过。

拜访上司、两个老师、亲朋好友、生意伙伴，年前直秀忙得焦头烂额，幸好永敏和两个学生帮忙才算顺利渡过难关。

新年后英子大腹便便行动更加不便，所以直秀今年的游学计划算是泡汤了，而小栗也被他父亲忠高逼的当了御目付役助，开始了他的官员生涯。

令人不解的是，在不能出行的情况下，直秀坚持继续开办土佐的私塾，无奈之下，村田、虎之助、学次郎带着胜五郎、隼人奔赴高知，只留下直秀、英子、稻子留在江户。

直秀一人在江户没啥正事，只能以兰书翻译为乐，平时陪英子解解闷、散散步，过的很是逍遥。

玄朴先生当了两年佐贺兰学寮的学头，也不知道是伊东夫人的压力还是终于明白佐贺藩只对兰学的”实学”感兴趣，反正他是老老实实地离开佐贺，跑回江户做他的名医、开他的象先义塾。

枣屋组也趁机把止泻散的制作方法卖给了玄朴先生，从此做直~销的喜事重屋成了枣屋组额外收入的主要来源。

利八的纪伊国屋作为米面糖油酒的问屋和搞金融的两替商也逐渐成了江户新晋的大商家。

高知才谷屋的清酒产量和质量获得了很大的提高，以土佐鹤为名的清酒也通过纪伊国屋和喜事重屋在江户传播开来。

只有江川坦庵先生空欢喜一场，自从去年水野式部少辅再次辞去首席老中的职位彻底归隐后，虽然死对头腹蛇鸟居耀藏被追罚交由丸龟藩主京极高朗看管，但幕府仍然没有提拔他，直秀只好上门宽慰老师，说些酒香不怕巷子深之类的废话。

弘化三年卯月（四月），英子顺利地诞下了一子，名字取为福太郎——名字是之前就商量好的，直秀绞尽脑汁想了十几个男孩名字和女孩名字，结果英子一眼就看中了福太郎和福子，希望孩子平平安安、幸福快乐地渡过一生。

江户时代医疗水平差，孩子夭折的比较多，因此孩子出生也没有什么正式的庆祝，只是几个亲属邻居凑到一起喝杯酒、开开心。

直秀之前给孩子准备了摇篮、风铃、木棉玩偶等，结果小孩子平时依然哭闹不休，好在请的乳母很有经验，加上稻子四个人一起总算能照顾过来一个小祖宗。

梅雨季节过后，坦庵先生邀请直秀到韮山帮忙。直秀之前提供了兰书《王家莱克铸炮厂火炮铸造法》，当时坦庵先生就要直接建造反射炉。经直秀反复劝说，坦庵先生同意先从搅炼炉做起，这次叫直秀前往韮山，估计是搅炼炉已经建造成功了。

果然，直秀在韮山看到了成功的搅炼炉出熟铁。坦庵先生又提出要建造反射炉，直秀这次没了借口，只好老老实实帮坦庵先生做规划。

因为高岛煤坑、常磐煤田现在的石炭产量有所提高，直秀也觉得建造反射炉事不宜迟，他觉得自己不用像佐贺花五万两黄金那么多，但考虑到运费和成本，最后他还是给出了金四万三千两的预算。

叶月（八月），老中评定会给出了答复，“不行，没钱”，但作为补偿，将江川太郎左卫门提拔成勘定吟味役胜手方，意思是江川你别整天想搞个大的，管了财政你就知道难了。

直秀听闻之后勃然作色，黑船来访之后幕府建造江户湾御台场（炮台）的预算是金七十五万两，这是宁可亡羊补牢也不肯未雨绸缪啊。最后还是坦庵先生劝说直秀，“我做了勘定吟味役，怎么也能搞到四万两，到时我们再发起建造提议”，直秀苦笑之后没了言语——前年江户城本丸被烧毁，幕府重建花了一大笔钱，今年又有米国军舰强闯浦贺，幕府有钱也只能修台场、造大筒，四年后才能有钱造反射炉，看来自己这只小蝴蝶还是翅膀太小，改变不了大事走向。

直秀回到家里，仔细考虑后觉得只有跳出棋盘外才能找到应手。但如何出国呢？上书幕府要求派人去兰国留学？这是最好的办法。

结果他的建白书根本找不到上呈的途径，上司堂本半兵卫圭太看在直秀一直殷勤的份上，劝他“莫要多事，大人自有考量”，直秀还想坚持，但堂本直接就把直秀轰出了家门。

直秀找到坦庵先生和小栗忠顺，小栗说坦庵先生刚回中枢不便在此时生事，由他处理好了——小栗是御目付役助，是御目付的助手，也在江户城里奉公，机会多的是。

长月（九月）终于得到了答复。小栗找机会将直秀的建白书呈给了首席老中阿部伊势守，结果却莫名奇妙——阿部伊势守将小栗调为长崎目付役助，将直秀的建白书随同任命书一起送给小栗。

说是惩罚吧？长崎目付役助确实低于御目付役助，但作为惩罚一是没有书面批评也没有正式的建白书批复，二是长崎是兰国与扶桑的贸易地，小栗明显支持与兰国加深交往，调到长崎不是鼓励他么？

天恩难测，直到小栗给老爹忠高去信才搞明白到底是怎么回事。原来，阿部伊势守是用了个默许的法子，“你们自己去搞，出事了我不认，搞出成绩
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