计划没有变化快，叶月（八月）时，小栗忠顺在高知再也呆不住了，结果大家刚到宇和岛，英子就被二宫敬作先生查出有孕在身，至此直秀的游学中止，他陪英子在土佐养胎，小栗则带着村田永敏、学次郎和两个狗腿继续游学西国——为了旅途方便小栗把船也开走了。

因为二宫敬作先生专门派了稻子贴身照顾英子，所以英子在土佐过的舒舒服服地，而且私塾里孩子多平时很热闹，英子倒也没有着急回江户。

直到神无月（十月）的月底，小栗才带人赶回了高知，一见面就大呼痛快，直秀没搭理他，打发大家赶紧去洗风吕，好好休养有事明天再说。

翌日一早，精神焕发的小栗就拉着直秀炫耀各种礼物和旅途经历，原来村田这个木头把直秀在西国的人脉全部卖给了小栗，导致小栗此行十分得意。

按直秀的嘱咐，村田永敏先到九州岛中津的奥平藩拜访了福泽夫人。

上一次拜访还是两年前的事情，当时直秀给福泽家留了金二十两，但福泽家有两男三女五个孩子，估计不够用，去年旅途时间太紧，直秀又请伊东玄朴先生送了一笔钱，也不知道现在福泽家过得如何。

据学次郎介绍，阿顺夫人持家有道，拿了钱之后并不坐吃山空，她组织全家做内职，加上直秀的补贴，日子过得比以前好多了。

这次村田代表直秀上门，福泽夫人感谢之余无论如何也要让他们带上小儿子谕吉，让谕吉来给直秀帮忙。

直秀听到这里大喜，国民教育家谕吉橙卡入手！他赶紧让小谕吉过来拜师，而小栗在一边大笑，原来谕吉被他在路上早一步收作学生了，小栗安慰直秀说谕吉也可以在水木私塾读书，气的直秀七窍生烟——辛辛苦苦为他人做了嫁衣裳。辛亏谕吉对直秀非常恭敬，说谨尊母命平时会为直秀效力，直秀这才转怒为喜。

之后他们又去了长崎，小栗走了长崎奉行的门路，把兰岛和唐人屋敷看了够，唯一的遗憾是兰国军舰alebang号已经离开无法参观。

在佐贺，伊东玄朴先生已经辞职回了江户，接替他兰学寮学头的是玄朴先生的弟子杉谷雍助，杉谷得知直秀不能来访非常遗憾，对小栗一行人也非常欢迎，还领着众人参观了佐贺的兰学进展。

小栗说到这里还拿出了一个不规则的玻璃瓶，说这是他亲自吹气制造的——直秀全靠功力深才忍住吐槽的欲望。

学次郎补充说，杉谷拿到了直秀特意送去的搅炼炉工艺，对此赞不绝口——虽然杉谷和本岛藤太夫已经合作开发出了搅炼炉，但听了直秀的法子，换用柳木棍替代铁棍之后，“熟铁”的质量明显上升，这才是本岛藤太夫同意大家去宝贝的玻璃工场参观的原因。

离开佐贺后，他们又去了熊本和鹿儿岛。

横井小楠先生的四时轩大有起色，小栗还在小楠先生的邀请下给学生们讲了几节课，颇受众人欢迎。

而鹿儿岛的西乡隆永因为农学上的成绩已经被征辟为手代，当地的郡奉行迫田太次右卫门利济颇为看重他。大久保正助也已经元服，现在的名讳是大久保利济，正在藩学造士馆苦读。

小栗一行到了鹿儿岛之后，以西乡、大久保为首的精忠组少年带他们游览了终日浓烟滚滚的樱岛和一个月下三十五天雨的屋久岛，小栗哪里见过这些，啧啧称奇之余每天喝本烧酒喝的晕晕乎乎，莫名奇妙地和大久保成了好朋友。

直秀心说大久保治政严苛、小栗做事凶横，你俩相互看对眼一点都不奇怪！

小栗还想去那霸看看，但算了算时间有些来不及了——其实是萨摩藩不搭理他，只好抱憾从长崎、下关回高知。

“为何不从鹿儿岛直接回高知？”直秀很奇怪他们的回航航线，学次郎解释说因为船头不肯，他们每次航行都是找船同行以避免风险，鹿儿岛到高知的航线没有商人跑，所

以为了安全只能原路返航。

小栗估计在江户被管教的很严，这也不让干那也不能做，这次九州之旅直秀不在他大权独揽，放得很开，回来后整个人都开朗了不少，脸也晒红了，看起来精神了许多。

当天夜里村田和学次郎偷偷前来禀报，他们趁小栗在长崎游玩之时，私下里到中村田一的兰医馆取了新到的兰书，包括《王家莱克铸炮厂火炮铸造法》在内一共十一种。算上前两次，直秀原来订购的三十一种图书全部到手。

村田说藏八和权六可能对此有所察觉，毕竟船上突然多了很多书，但小栗呵斥两个随从少管闲事。

直秀听了微微一笑，让村田和学次郎且放宽心，他和小栗之间对此早有默契。被直秀怂恿的小栗背着两人偷偷从唐人屋敷订购了《海国图志》五十卷，这我能告诉你们么？

霜月（十一月）月底，直秀给私塾的学生们和弥次郎一家放了假，先送福泽回中津，然后再回江户——英子已经开始显怀，稻子放心不下，在宇和岛和二宫先生打了招呼，跟大家回了江户。至于永敏，得知直秀做了旗本后，他以家臣首席自居，今年也不回乡了。

蜡月中
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