忍住了。

他接着给尼尔分析：

今年是啥年头啊，这处理必须坚决果断，无论如何，不能再拖下去了!

原来，1763年，七年战争结束，英吉利从佛兰西手中夺取了两块要地——北米的魁北克和英吉利帝国未来的明珠“天竺”。

从此，英吉利开始自称“日不落帝国”。

而今年是1863年，是整整百年的纪念日，所以下关炮击事件要尽快完结才好——感着献礼么，懂？

当然，算算日子，这再快信息今年也回不到英人本土了。

可晚到总比不到强啊。

尼尔表示，宝宝不说但宝宝很委屈：

“这些我都知道啊。

可目前本土不是推行‘小英吉利策略’嘛，这万一采用强硬姿态，把幕府逼急了，要大打出手不就坐蜡了？”

“江户想动手？”

尼尔摇头，小栗忠顺等人想“大事化小、小事化了”，这个态度是明确的。

布莱恩差点被气晕了，代理公使大人，您老到底是啥意思啊！

“您想让交涉破裂，然后打到底？”

“不想，就是佛兰西人鼓噪不已，有些咱们自己人，也指望着大咬一口好升官发财。”

谈到这时，布莱恩总算搞明白了，原来尼尔是抓到了熊尾巴，骑虎难下，而他自己是倾向和谈解决的。

这不就好办了吗。

关于佛人，布莱恩给尼尔讲了个故事，亚罗号之战结束后，外界是这么评价英、佛、米、鲁四国的：

四个人去抢果园，其中两人比较傻，费劲巴拉地爬到果树上采摘。而剩下的两个则站在地上，一边放风，一边站在地上等果子掉下来。

当果园主人赶过来的时候，地上的两人拉住了他，让他冷静。

结局嘛，果园主人终于和爬树的两人大打出手，但却处于下风。最终只好看着三个拿到果子的强盗扬长而去。

“还有一个放风的强盗呢？”尼尔问。

因为他贪心不足，拿了水果还想抢别人的房子，结果被果园主人和原本的同伙教训了一顿，所得寥寥。

尼尔一听就懂了，这不是说亚罗号之战的四国嘛：

英、佛是与中华开战的，保持中立的米、鲁，就是那俩放风蹭便宜的。

后来鲁人起了贪心，图谋中华土地，结果在远东的瑷珲之战中惨败不说，还引起了英吉利的警惕。最终，在英人的干预下，除了商业利益外，鲁人只得到了微不足道的赔偿。

故事是好故事，不过这和下关炮击事件有啥关系？

懂了，尼尔转念一想，他就明白布莱恩的意思了：

这三国炮击下关，其实也涉及了四家，英、佛、米、兰——只是兰国势弱，没有战舰出场。

而这次事件，本来是佛、米上树摘果子，英吉利、兰国坐享其成。

可因为佛、米没占到便宜，最后英人出手才摆平此事。

问题是，人家幕府早早地把最大份的果子送给了英吉利。

小栗忠顺出使，又是买战船、机械，又是承诺特殊商业利益，这么看来，英人出手完全没必要嘛。

就算能搞到一些赔款、一些商业利益，可实际上，果子就那么多，英人相当于把自己多占的那份也拿出来分享，实在是冤大头之极！

当然，要是能抢更多，那这个逻辑就不成立了。

可如今在横滨警戒的扶桑兵马，是曾经两次大败鲁人的北地兵，装备之好、素质之高，为尼尔等人所未见——和以往的对手比。

如果扶桑的幕府还能拿出这样的兵马，不说一万，就是八千、五千，那也不是四国在扶桑的现在力量所能平推的。

而且下关也不是没登岸，击垮了不知所谓的毛利家正规兵马后，那些神出鬼没的冷枪手，让大家吃了很大苦头。一半以上的伤亡，都是这些鬼鬼祟祟的老鼠干的。可问题是，大家还真拿这些不敢正面决斗的胆小鬼没啥好办法。

目前四国的讹诈不成，与幕府谈成拉锯战，军势方面的考虑是重要因素——要想达成原定目标，这不往扶桑增派人马是不行的！

而大举增派人

马，明显和“小英吉利策略”本小利大的原则冲突。

这个，其实就是尼尔对此事犹豫不决的重要原因。

如今换成故事比喻，那就更清楚了。

因此，佛兰西人的鼓噪，从分果子多少这个角度上，尼尔就应该压制才是——明显幕府更亲近英吉利啊。

“可如今公馆有些人，也甚是顽固，鼓噪不能让步。”

布莱恩一听，这尼尔其实已经下定决心了，可还有担心：

缓和处置，他怕挡了属下升官发财的机会，到时引起众怒，他的代理公使还是不能转正——就算当上了，那上下离心，也不是啥好事。

不过这事简单，“献金”可不是啥扶桑特色，英国也有啊。

对
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