青布马车轱辘碾过青石板路，稳稳停在国公府侧门。

林风的声音在外头响起，“世子，到了。”

车厢里的暧昧气息骤然一凝。

元芷猛地从江淮怀里挣脱出来，见好就收。

不等江淮开口，元芷便掀开车帘，踩着车辕跳了下去，像是身后有什么洪水猛兽在追。

江淮坐在车厢里，看着她几乎是落荒而逃的背影，眸色沉了沉。

良久，他薄唇轻启，发出一声极淡的嗤笑，语气里带着几分说不清道不明的意味：“这就跑了？”

林风候在一旁，见自家世子盯着那背影出神，也不敢多问，只垂首道：“世子，夜深了，该回去了。”

江淮收回目光，淡淡“嗯”了一声，却没急着下车，只是靠在车厢壁上，眼底闪过一丝兴味。

这小丫头，倒是比他想象中更有意思。

另一边，元芷几乎是一路小跑着回到了自己的住处。

胸腔里的心跳快得像是要蹦出来，脸颊还残留着方才的灼热，可她的脑子却异常清醒，飞速运转着。

江淮目前看起来，是对她上了心的。

不然也不会一而再再而三地纵容她的撩拨。

可这份上心，有几分是真的？

几分是男人的征服欲在作祟？

她太清楚自己的处境了。

她不过是国公府里一个不起眼的小丫鬟，无权无势，若想靠着江淮这棵大树报仇，绝不能就这般轻易从了他。

太容易得到的，往往都不会被珍惜。

她要的，不是一时的恩宠，而是江淮彻头彻尾的在意，是能让她在国公府站稳脚跟。

元芷咬了咬牙，眸子里闪过一丝狠劲。

她必须得“忘了”今晚的事。

唯有装作什么都不记得，才能占据主动，才能让江淮那颗被挑起的心思，愈发放不下。

念头既定，元芷便不再犹豫。

她转身走到水缸边，打了满满一桶冷水。

时值暮春，夜风寒凉，这桶水更是冰得刺骨。

她深吸一口气，猛地将水从头顶浇了下去。

“哗啦”一声，冷水瞬间浸透了她的衣衫，顺着发丝往下淌，冻得她浑身一颤，牙齿都忍不住打起了架。

寒意像是无数根细针，钻进骨头缝里，激得她浑身发麻。

她又走到窗边，将两扇木窗尽数推开。

夜风裹着寒气灌了进来，吹得她单薄的身子瑟瑟发抖。

她就这般穿着湿衣服，靠在窗边，吹了整整一夜的冷风。

后半夜的时候，元芷便觉得脑袋昏沉得厉害，身子滚烫，喉咙干涩发痒，整个人像是被架在火上烤。

可她硬是撑着，不肯躺下，直到天边泛起鱼肚白，才一头栽倒在床上，昏昏沉沉地睡了过去。

这一觉，睡得天昏地暗。

再次醒来时，窗外已是翌日午后。

元芷头痛欲裂，浑身酸软无力，连抬手的力气都没有。

就在这时，门外传来一阵急促的敲门声。

春桃声音焦急：“元芷姐姐！元芷姐姐你醒着吗？快开门啊！”

元芷挣扎着坐起身，声音沙哑得厉害，带着浓重的鼻音：“来了……”

她扶着墙，一步一挪地走到门边，拉开门闩。

春桃见她脸色惨白，嘴唇干裂，一副病得快要死了的模样，顿时吓了一跳：“元芷姐姐你这是怎么了？脸色怎么这么难看？”

“我……”元芷咳嗽了几声，咳得撕心裂肺，连带着胸口都疼，“昨夜受了寒……”

春桃皱着眉，连忙扶住她：“林管事今早没看到你去当值，特意让我来问问。”

元芷虚弱地笑了笑：“劳烦你了，春桃。”

两人正说着话，院门外便传来一阵脚步声。林风快步走了进来，身后还跟着一个背着药箱的府医。

而后面赫然跟着江淮。

那双深邃的眸子里，带着几分不易察觉的沉郁。

元芷心头一紧，连忙垂下眼帘，敛去眸底的情绪。

林风上前一步，恭敬道：“世子，元芷姑娘就在这儿。”

江淮没说话，只是缓步走近。

他目光落在元芷苍白的脸上，又扫过她身上那件还带着潮气的衣衫，眉头几不可查地蹙了蹙。

“世子。”元芷勉强撑着身子，想要行礼，却被江淮抬手制止了。

“不必多礼。”他的声音听不出情绪，只淡淡吩咐府医，“给她看看。”

府医连忙上前，给元芷诊脉。

指尖搭在她手腕上，片刻后，府医松了口气，对着江淮拱手道：“回世子，这位姑娘是受了风寒，又吹了一夜冷风，才发起高烧。”

“幸好体温已经降了下来，并无大碍，开几副退烧药，按时服用，再好好歇息几日，便能痊愈。”