元芷抬眸飞快看了他一眼，又迅速垂下，轻声道：“妾是定国公府的人，有世子护着已是足够，不敢再有旁的奢望。”

她刻意把江淮搬出来，既是表明立场，也是隐晦地提醒他。

萧承衍如何听不出来。

他非但没有收敛，反而往前又走近一步，压迫感轻轻覆下来，像一张缓缓收拢的网。

“他护着你，是一回事。”他声音放低，磁性低沉，入耳竟有几分撩人，“本王愿护着你，是另一回事。”

这话已经不算隐晦，几乎是明晃晃地示好。

她强压下心口的惊涛骇浪，只当自己听不懂，垂首温顺道：“殿下折煞妾了，妾身份低微，担不起殿下这般看重。”

萧承衍眸底掠过一丝玩味。

他就是喜欢她这一点。

温顺皮囊之下藏着一身傲骨，冷静得不像这个年纪的女子，越是撩拨，越是有趣。

他没有再逼近，只是缓缓转身，语气轻淡：“你不必急着拒人于千里之外。本王没有恶意，只是觉得——”

他顿了顿，淡淡抛下一句：“你值得更好的。”

这六个字轻飘飘落进耳里。

什么是更好的？

不过是从狼窝跳进虎穴罢了。

眼前这位晋王，身份尊贵、野心昭然，却偏偏对她说出这样的话，实在太过诡异。

元芷掩去眸中所有思绪，“殿下说笑了，妾如今的日子，已是求之不得。”

萧承衍转过身，唇角那抹玩味的笑意更深了几分。

眼前这女子，看似温顺谦卑，骨子里却比谁都硬。

难怪江淮这般看重她。

看来唯有慢慢钓，才能让这条鱼，自己游进网里。

萧承衍没有再逼近，只是缓步走到花架旁，“你放心，本王不会强迫你。”

“本王会等，等你主动来找本王的那一日。”

话音落下，他从袖中取出一枚通体漆黑、雕刻着隐秘云纹的令牌，不由分说，塞进了她微凉的掌心。

“殿下——”元芷一惊，便要缩回手。

“拿着。”萧承衍的声音不容拒绝，“日后在京中，若是遇到摆不平的麻烦，或是……委屈了，来找本王。”

他抬手，轻轻拍了拍手。

先前退下的那名侍女立刻从花木深处走出，垂首立在一旁，恭恭敬敬。

萧承衍再没看那侍女一眼，目光最后落在元芷脸上，深深一瞥，似有万千深意，却只淡淡道：“回去吧。”

元芷攥紧袖中的令牌，屈膝深深一礼，“妾……告退。”

直到那道纤细的身影消失在花园尽头，萧承衍才缓缓收回目光，低头看了看自己方才碰过她发丝的指尖，唇角勾起一抹笑。

只要是他想要，就没有失败过。

那丫鬟低着头在前头引路，脚步轻缓，一路沿着回廊往宴席方向去。

元芷跟在后面，袖中的手却始终紧紧攥着那枚冰凉的黑令牌。

玉质坚硬，硌得她掌心发疼，也让她越发清醒。

定国公府如今处境尴尬，她也不确定江明远和江淮父子究竟是支持哪位皇子。

从目前的情况来看，她更倾向父子二人是太子党，但不能确定。

这东西是晋王之物，一旦被江淮看到，她便是浑身是嘴也说不清。

走了数步，元芷忽然顿住脚步。

丫鬟察觉身后无人，疑惑地转过身，屈膝道：“元侧夫人，怎么了？可是走累了？”

元芷垂眸，看着自己掌心那枚还带着萧承衍余温的令牌，思虑再三，终究是抬眸，将令牌朝丫鬟递了过去。

“这东西，你拿回去，还给你们主子。”她语气平淡，听不出喜怒。

丫鬟没有接，只是摇头，“万万不可。主子既将这令牌赐给您，那便是您的了。”

元芷捏着令牌，忽然轻笑一声，带着几分嘲讽，“给了我，就是我的了？”

她语气轻飘，“所以随我处置是吗？”

丫鬟连忙点头：“是，主子说，给了您，便是您的，任凭您处置。”

话音刚落。

元芷眸色一冷，手腕猛地抬起，再狠狠一扬。

“哐啷——”

那枚漆黑令牌被她摔在地面上，滚出数尺远，撞在廊柱下才停下。

丫鬟瞬间僵在原地，眼睛瞪得滚圆，满脸不敢置信。

“你……你竟敢——”

元芷理所当然道，“是你说的，给了我，便是我的，任凭我处置。”

她缓缓抬眼，目光扫过地上的令牌，“怎么，现在又觉得我处置得不对了？”

丫鬟染上怒气，“这、这可是主子……”

元芷打断她，“你不去捡起来吗？这里可是东宫，人来人往，若是被路过的宫人瞧见，可就怪不得我了。”

说罢，元芷轻轻一拂衣袖，转身便径直朝着宴席的方向走去。