那就奇怪了。沈家几位姑娘周九龄都知道，除了沈秀梅就是周九龄还未出嫁。沈首辅这是打算叫谁去选秀？“沈府还有什么动静？”青莲摇头，之前也稍微知道一些。其他的就没看到。想了半天青莲忽然瞪大眼睛。

“好似是沈夫人回了娘家，之后还带回一个姑娘。”

“那个应该是沈夫人的侄女。”周九龄恍然大悟，“真是没想到沈首辅的棋子遍布天下。”随意找个棋子也感觉好用。

挺好。周九龄就很奇怪，沈夫人娘家侄女就心甘情愿做甚首辅的棋子？这是有病还是脑子不好。

兔死狗烹的道理不明白？

“姑娘可有什么想法？”青莲心里也是惊涛骇浪，若仔细论起来沈首辅这算“欺君之罪”一旦被人揭穿，沈首辅承担不起。青莲上次瞧着沈首辅，感觉他不是这般大胆的人，如今怎的……莫非是被迫无奈，决定铤而走险不成？

“暂且不用管他。”周九龄不知道沈首辅此举是因为知道有人在调查自己，若是知道了还不笑掉大牙，不过心底疑惑随意调查，沈首辅居然真上心了？

青莲沉默不语，周九龄是个有主意的，她若是想做什么，必定不需要别人过问。

奈何总有人不想周九龄好过，周九龄说话间压根不曾注意到酒馆周围声音消失，只顾着和青莲说话，待阴影笼罩才瞧见对面坐了个人。微微抬起眼帘，对上齐王庶子铁青的脸庞，“怎的？上次把账记在齐王府，如今还不许我坐在这里和你说话？”齐王庶子冷哼，“你也是过来看我笑话？”

周九龄狐疑，“你有什么笑话好看？”

齐王庶子一梗，心里负气，“你这话说得，我的事难道还不够成为笑柄？”

周九龄笑了，“你怎的感觉自己是笑柄？不就是被退婚了么？严格说起来只是拒绝而已，也算不上是退婚，你就这般不堪？”周九龄掩嘴轻笑，“说起来京城好像真没姑娘喜欢你。”

“你！”齐王庶子被说中心事，顿时气急，“你真以为我是脾气好的？”

周九龄忍不住诧异了，“公子你说什么？你脾气好？全天下都知道你脾气差，所以姑娘都怕你。”齐王庶子脸色微变，这话倒是真的，所有人都知道他脾气不好，自然也包括周九龄。

“那你还这般大胆？”齐王庶子忍不住冷笑，“莫非你接近我是别有所图？”

周九龄彻底无语了，“你自己应该知道，分明是你自己坐过来，和我有什么关系？又不是我叫你坐过来的。”齐王庶子一梗，忍不住对着周九龄嚷嚷。

“你这姑娘可真是！字字句句不饶人！我已经够惨了，你还……”

“你能不能搞清楚情况？分明是你自己感觉惨。大家也没说你什么，你怎的知道我没安慰你？”

“我不是在安慰你么？是你自己不识好歹非要找我吵架！”周九龄含笑，忽然感觉齐王庶子就是个孩子，这不就是吃不到糖闹脾气么？

“人生何处无芳草，何必单恋一枝花。俗话说的好，只要你肯下功夫，肯定能成功。公子到底有什么计划和目标，就去实现。你以前就不管别人看你的眼神，如今怎的就注意了呢？还是因为玉郡主拒绝赐婚，你心里不愉快？”周九龄字字句句说的清楚，齐王庶子反而不太习惯。

“你是第一个敢这样和我说话的。”齐王庶子一顿，骤然想到那天在沈府，周九龄就这样和齐王说话，一副不怕死的模样，如此说起来她这样和自己说话，似乎也没什么大惊小怪。

“算了。”齐王庶子挫败，随意招手要酒，“忽然感觉我很废。”

“你知道就好。”周九龄理所当然，“你看你读书不行，骑射还可以，其他的又不行，还总是惹是生非……”周九龄戛然而止，齐王知道皇上怀疑，如此对待齐王庶子，莫非是故意掩人耳目？故意把齐王庶子养废了不成。

齐王庶子也很苦恼，“太后当初就说过父王自幼不喜欢读书，难道我是和父王一样？”

周九龄很是同情，“你感觉你长得像齐王？”

齐王庶子一愣，“你这话是什么意思？齐王府下人都说我像生母，儿子长得和母亲一样有什么奇怪？亏得我像母亲，要是长得像父王，这辈子真直接去死了。”

周九龄无语，话说齐王庶子现在长得也不好看，和齐王不能说不像，简直就没有一点相似度。

“皇上不是说要封号么？以后我若是有了封号，是不是比现在要好？”齐王庶子忽然瞪大眼睛瞧着周九龄，周九龄浑身一僵，不太明白齐王庶子是什么意思。

“索性我去参军，若是立了军功，皇上是不是就会给我封号？”周九龄险些笑了，齐王庶子怎的会忽然有这个思想？去参军也不是不好，可是如今他要去哪里参军？镇国公麾下倒是可以，但齐王和镇国公似乎不合，齐王庶子若是去了，齐王脸面也很难看。那么其他军，名声不如镇国公，而且其他地方好似也没什么打仗。齐王庶子就算去了，那些将领为了讨好齐王，说不定压根不会给齐王庶子什么任务，直接就能成为人生赢家。

这样想着似乎也是不错？

“既然你想去参军就去吧。你骑射不是很厉害么。说不定就能和钱悦舞一样，成为有名的少年将军。”周九龄无所谓，反正都是别人的人生。

齐王庶子反而纠结起来，“少年将军？你知不知道他为什么叫钱悦舞？”

周九龄狐疑，这个名字难道还有什么特殊？

“据说镇国夫人名字就有一个舞字，镇国公心悦夫人，所以给长子取名钱悦舞。”

周九龄恍然大悟，“这我就不太理解了，目前为止我听到的所有传说，都是镇国公对夫人情深义重。可是……”这些传言都是真的？

“你没见过。我听说……”

周九龄噗嗤一笑，“你这话说的，好似你亲眼看到一样，结果来了句听说。那还是道听途说。”

“别人告诉你，齐王对你很好，你感觉如何？”周九龄说完就后悔了，没事对齐王庶子揭短干嘛？他自己过得已经很不好了。

齐王庶子倒是无所谓，“父王对我不是很好。别人都说父王对我宠溺，所以我脾气性子不好，嚣张跋扈目中无人。似乎……”除了皇上，皇族人士没一个被百姓夸奖。皆是随心所欲的。

“还有人说玉郡主不好，皆言她若是错过我，以后肯定嫁不出去。其实我感觉不是这样。”齐王庶子倒是看开许多，“你仔细想想，姑姑既然不肯把玉郡主嫁给我，肯定也是有她的道理。哪怕玉郡主一辈子嫁不出去，也不会和我在一起。”齐王庶子轻笑，“何况玉郡主喜欢钱多，我一直知道就是不肯承认而已。不承认不代表没这事。”

周九龄惊呆了，齐王庶子怎的好似一壶酒下肚，什么都看的明白了？

“你是个明白人，以后你多照顾表妹。”齐王庶子骤然压低声音，“这事我和你说，你千万不能随便和别人说。其实我已经收拾好行李，打算今儿半夜偷偷去投军。我仔细想过，在京城别人认识我。边疆将领肯定不认识我。没有父王的介绍，我就从小兵做起。”齐王庶子踌躇满志，“等你下次见到我，我肯定是少年将军！”

周九龄噗嗤一笑，这气势不错，也不知齐王庶子到底如何。

“那你还和我说？既然是秘密就该自己知道。”周九龄笑盈盈瞧着齐王庶子，“祝安。”

齐王庶子冷哼，“这态度果然不是朋友。”齐王庶子想想又补充一句，“就是因为你和我无关，肯定不会关心我，我才和你说。免得有人告诉父王。”周九龄颔首，这倒是真的，齐王庶子生死如何，她都不关心。齐王庶子既然已经计划好了，连行李都收拾好了，还跑出来喝酒，还询问自己他以后能做什么，周九龄隐隐感觉奇怪，感觉齐王庶子的决心似乎不是很强烈。

或许……有了决心还是很害怕。

齐王庶子的离开没有一丝水花，或许是齐王故意隐瞒消息，整个京城没人讨论齐王庶子的事。

偶尔有人说几句，也是似乎许久不曾见过齐王庶子，也不知是不是被齐王禁足在家。

晨曦清露，一辆辆马车缓缓而至，大国寺在京城不远处的山上，每到清明便有许多人前来祭祀。

“姑娘。”青莲轻盈扶住周九龄，低声说话，“已经有许多人到大国寺求。”

临近国考，有些心底不安的，多数早起前来烧香。

“前面皆是山路，姑娘可要徒步上山？”青莲低声，瞧见旁边有人下马车徒步上山。

“据说大国寺乃是皇上亲封，十分灵验。姑娘若是求平安符，吩咐奴过来就行。”青莲有些不放心，若是徒步上去，也不知需要走多久。

“无妨。”周九龄轻笑，“你瞧其他人也徒步上山，我有什么走不上去的？”

周九龄扶住青莲递过来的胳膊，“听说大国寺有可以休息的客房，也不知是否客满。如今清明，上香的香客本来就多，何况如今时节，许多来求签的，人自然很多。倒也不用担心危险。”青莲不置可否，也没听说过大国寺出事的。

大国寺人声鼎沸，周九龄接过青莲请来的香，一本一眼敬了，才四处观看，“姑娘，奴方才听说大国寺的斋饭十分好吃，姑娘晌午可要在此用饭？”青莲瞧着周九龄对大国寺似乎很有兴趣，忍不住开口劝说。

周九龄颔首，“你先去问问大国寺可还有客房，我们先去休息片刻，吃过饭便回去。”青莲听到吩咐，顿时欢天喜地走了。周九龄也是无事，悠然随着香客向前走。大殿内有人在求签问福，也是围了不少人。周九龄一时好奇，忍不住停下站在殿外观看。