那郎中看似老态龙钟，却总让秋水感到一丝异样。

他装模作样看了看脉相，道是性命无碍，又连连摇头，说大好年华，为何不知珍惜，便道要劝劝这位小姐，又要交待夫人调理之法，事涉闺闱，要闲杂之人全部退下。那监视之人犹自不肯离开，郎中愤然道：“既然信不过我，我这就走。人要再出了什么事，别来找我。”那人才不得不愤愤而出，却放下狠话道：“段小姐若有什么闪失，段家上下所有人，都得给他陪葬。破家的县令，灭门的知府，不信你们就试试。”其余人等也知趣退下。

秋水却对这个郎中很是怀疑，不肯出去。

那郎中也未强求，掩上门道：“我知道段家遇上了难事，我是来帮你们的。”

那身形不再佝偻，声音也不再苍老。

秋水问道：“阁下究竟是什么人？

为什么要帮我们？”

“我只是个落拓江湖的无名小卒，姓杜名子规，流浪至此，到处打短工，或乞讨，或偷盗，求个温饱。

这几天正在段家铺子做零工。

我看到了段小姐救人，也听说了段家招惹上大祸。

至于为什么来趟这趟混水？

或许是天良未泯吧。”

“你连自己都照顾不了，谈什么救人？

你有什么本事帮我们？”

“我是没本事，文不成武不就，可要想做的事，也未必做不到。

何况段家周围，被人围困的水泄不通，丝风不透，你们还能找到更好的帮手吗？

我好歹进来了，也算有诚意吧，你们又何妨信我一回，姑且一试？”

秋水也是无可奈何，明知不是伴事，急且从权，与段夫人商量一下，信他或许还有一丝希望，拒绝只有死路一条。

段范氏试探的问道：“不知阁下有何妙招能拨小女于泥沼困境？

若能救小女脱此大难，我等感激不尽，必有重酬。”

“怎么酬谢？

把小姐配我为妻吗？”

秋水变色道：“竖子安敢无礼？”

杜子规淡然道：“小姐就是嫁我这一无所有的流浪汉，也未必就坏过做官宦人家的十姨太吧？

何况那人不是他命定的依靠，而是夺命的阎罗。”

段范氏一时被震住了，说不出话来。

秋水怒道：“你找死吗？

滚出去。”

杜子规一笑，道：“息怒，我不过天不收地不养的孤鬼儿，岂敢高攀？

不过，明知付不起谢礼，就不要轻言承诺，别以为穷人就一定是奔着银子来的。”

秋水不耐烦道：“你究竟有没有什么法子救人？

没有就别在这儿耍嘴皮子。”

杜子规道：“眼下能有什么法子？

段家交不出人就是破家灭门的局面，别当人家只是威胁。

所以段小姐必须要嫁。”

“废话，这还用你教？”

“小姐上了花轿，再发生任何事情，可就与段家无关了。

由此去凌志上任的地方，千里迢迢，就是去他的家里，也还有几日路程，还怕没有机会救人？”

秋水沉吟道：“这话也算有理。

可是鹃儿一个清白女孩，与那样一个浪子同行，不仅是名节不保，只怕也无法保全清白身子，那就是送羊入虎口了。”

“自然得尽快设法让段小姐脱身。”

段范氏道：“只怕那县衙已经设下了洞房，等不得你得尽快。”

“这个在我预算之中，我自会设法坏了好事，不会让那贼子玷污段小姐。”

秋水怀疑道：“你有那本事？”

“这事不难，只是段夫人要为小姐安排好去处，一旦逃走，两三年之内恐怕小姐是回不来的，至少要等着这一任县令离职才行。”

段范氏道：“让鹃儿去我……”

“嘘，法不传六耳，小姐的去处，夫人与小姐商量就行，别说给任何人知道。”

“哦。”

杜子规道：“我不能再此呆太久，惹人怀疑，若秋师傅信得过我，咱们里应外合，定能保大小姐周全。

我先走了，发嫁之时我自会出现。”

吉日，县衙的官媒带着迎亲仪仗上段家接人。段鹃也听从安排，穿上了凌家送来的桃红嫁衣。段范氏含泪送女上轿。一群吹鼓手簇拥着花轿缓缓行去。他们一走，监视段家的人自然也都撤了，段家的困局也就破了。秋水却在人群中焦急的搜寻着那个郎中，忽见一个衣衫褴褛的少年向他点头，随即没入人群不见了，是那个叫陆子归的少年。他最终选择了相信他，彼此联手护住段鹃。秋水也嘱咐段范氏几句，远远尾随花轿而去。

花轿到的是县太爷的别院，暂时充作凌志的公馆，又做了临时的青庐，纳妾，不亲迎，也不拜堂，直送入洞房。

衙门一众人皆去凑趣，那凌志也被人奉承的得意洋洋，闹到夜深人静，凌志才入洞房，先在外询问新娘子的状况。

下人言道，新娘子很是安静，不哭不闹，进了洞房也一声不吭。

凌志冷笑道：“我原以为是匹烈马，看来也不过如此，香换好了吗？”

“皆按大人的吩咐办好了。”

凌志径自入房，顺手锁了门，迅速抬起段鹃的下巴，仔细打量一下新人，确信是当日所见之人，没有被调包，这才满意道：“段小姐别来无恙？