天上正落深秋季节的小雨，河面一片烟雾。运河笼罩在这种灰色的雨雾里，濛濛胧胧，有种江南韵。

通州的景美丽悦目，河流清明透彻，沿河两岸有绵延不绝的秀拔山峰。柳家村的小码头是个丁字街，沿河一带的房屋并不是很多，多数是船上人住的，另外一条竖街，通州书院凭水倚山，接瓦连椽堆叠而上，黑瓦白色的粉墙，不拘晴雨，光景都俨然如画。

徐灏很喜欢在这里散步，近几天每天都要去梅叔的小湖走走，也时常遇到那位骄横的柳家少爷。

湖边架了几具水车，村里人都自发过来帮忙车水，小湖逐渐干涸，芦苇整个显露出来。

夜晚，徐灏和梅叔吃了酒，带着几分醉意，梅叔扛起九尺多的干草叉，弯着腰钻进了芦苇从中。

“明天就要干湖了，偷鱼的人今晚一定会下手。”临走时，梅叔牙咬切齿的说道。

因为是夜晚，徐灏没有随着他过去，梅叔是这一行饭的，在淤泥里也能如履平川。

站在窝棚前凝视着漆黑黑的湖面，徐灏想起了自家的燕雀湖，这一次离京已经一年多了，除夕前无论如何都得赶回去。

十月的湖冷飕飕的，残缺的月亮很吃力地穿过层层云围，星星频频闪烁着微亮的光芒。

白酒的力量渐渐地涌了上来，梅叔的视线开始有些模糊了，种地，饭不够吃，做船夫年纪太大了，借了柳少爷一笔钱和很高的利息来盘湖，眼看着血本无归，心情自然十分恶劣。

幸好梅叔保持着倔强的心态，没有自暴自弃。摇摇摆摆，无意识的望了一望那两三里地外沐浴在月光下的家，以及寡嫂低矮的茅屋，一脚高一脚低的走向发出水声的芦苇丛。

“是谁？那水声？”梅叔判断出芦苇中的声响很奇怪，用力捏了捏手中的干草叉，大声叫了起来。

“哪一个在水里？”

声音在午夜传出了老远，梅叔向前走了一步，静心等了一会儿，再次听见了奇特的水声，“好呀！老子叉死你们。”

顷刻间。就像一群出巢的水鸭子似的，六七个拖着鱼篮的黑影，从芦苇丛中钻了出来，不顾性命的爬上湖堤，向着四方奔跑。

梅叔老眼里迸出了火星，举起干草叉追了过去，用力搠翻了一个个儿，再追上去，又把一个矮子放倒了。篮子里满满的河鱼，活蹦乱跳的又跳进了湖水里。

梅叔的小伙伴们也从四面八方围了上来，总共捉住了四个偷鱼贼，七手八脚的用两根草绳子绑着俘虏。推到了窝棚前，徐灏提起了气死灯仔细一看，大家伙都不觉失声哈哈大笑起来。

当天上的朝霞扫尽了疏散的晨星的时候，梅叔正同小伙伴们踏上了水车。在那遥远的一条迂曲的小路上，有一个驼背的穿袍戴眼镜的家伙，带着一个随直奔这边而来。

王老伯停下了动作。干脆坐在了车上，揉了揉细小的眼睛，用手遮着额头向来人的方向瞅了一眼，正色教训似的对梅叔说道：“你不要响，万事让徐公子出头。”

老人家不自觉的装了个鬼脸，又对其他人警告道：“谁都不许笑，不然我敲破你们的狗头。”

四个人都用破抹布塞着嘴，倒绑在了后面的柳树上。

王老五一派闲散的摸着他那几根稀稀疏疏的胡须，背着手，仰着头，似乎在一心一意地欣赏那彩霞的天际。

柳四叔脸上挂着鄙视的笑意，弹了弹身上的灰尘，灌了一口老酒，哈出一口白雾。

徐灏则笑着走前几步，微微拱手，驼背的穿袍戴眼镜的家伙来了。

“早啊！柳少爷。”

“哦，早，徐公子！”

相对徐灏的气定神闲，柳少爷不自然的笑了一笑，难堪的沉重的情绪胁迫着他那颗跳动的心，勉强颤动着嘴唇问道：“徐公子，看没看到我家的工和我的侄子？”

徐灏摇头道：“没看见，大清早的，你侄少爷恐怕还躺在被窝里吧。”接着又抛过去意味深带着讽刺的微笑，不紧不慢的道：“工，一定去放牛打草喽。”

“没有，昨夜都没有回家。”

“打牌去了。”

“不，他们似乎提着鱼篓子走的。”事实面前，柳少爷也不好抵赖，渐渐有些尴尬和为难了。

徐灏点头道：“这么冷的天气，侄少爷还要摸鱼吗？唉，到底是有钱人家，这样的勤俭，难怪我们该穷。”

柳少爷的脸慢慢红了起来，红到了耳朵根，红到了脖子上，冒出了热气。

“热吗？柳少爷，十月小阳春呀！”徐灏继续不紧不慢的说道。

柳少爷没有那么深的城府，又当着这么多人，很快面孔由红而紫，由紫而白，终于被激怒了，叫嚣道：“狗东西，谁他妈的听你放屁？不要再装聋作哑了，你们若不把我的人交出来，休怪我不客气。”

徐灏眼眸眯了一眯，也没有动气，而是失笑道：“柳少爷你老人家怎么了？寻我们这些穷光蛋开心？大清早的发脾气，什么人呀？我听不大懂。”

“好！你们不交出来是吧？我与你们这些狗东西走着瞧。”柳少爷气冲冲的准备抽身就走。

不想梅叔已经按捺不住，像一把开了弓的箭猛地弹了起来，怒道：“柳蜈蚣，我的孙子，我告诉你，你只管叫人来，老子不怕你。你家的贼都是老子抓起来的，来啊！你妈妈的，你越发财就越做贼，我草你祖宗！”

“哈哈！”柳四叔叉着腰哈哈大笑。

“哈哈！”王老五摸着几根稀疏的胡子大笑。

“为富不仁的臭蜈蚣，我们不怕你！哈哈！”柳二柳三也大笑。

“你，你们等着。”柳少爷大怒离去。

只有王老伯低下了头，一声不响皱着眉额，一字一板打断了大家的笑声，“你们这么冲动做什么？让徐公子奚落他一顿，出口气就行了。人还能不还给他？多一事不如少一事，得罪了那蜈蚣精。唉！你们呀。”

“王老哥，你还不明白吗？”梅叔怒气不消的指着湖水，“小湖的鱼已经有数了，骂他，他也要成心害我，不骂他，也是害我。”

王老伯担心的看了眼跃跃欲试的柳二柳三，问道：“那么，依你的打算呢？”

“打算？”梅叔恨道：“我一个人去和他拼了。”

“不行。”王老伯一个劲的摇着头，对水车上的人们说道：“停一会儿再车吧！来。我们到棚子里商量一下。”

与此同时，鱼王杨鲤的四兄弟见大哥时常潜入水中，偶尔从青萍荷花中露露头，偷看秀兰嫂子一眼，随即沉下水去，仗着在水中不亚于鱼儿的灵巧，入水出水只有几缕淡淡的涟漪，所以秀兰嫂子一直没有察觉。

兄弟们对此很不以为然，通州一带的龙头大哥。至于天天跟着个娘们屁股后面瞎转悠？传扬出去那成什么样子？

也是徐灏下了命令，官府停止了戒严，很多人都被放了出来，紧张的声随之大大缓解。

老二混江龙劝道：“大哥。何必单相思呢？把那娘们生擒活捉了，你跟她在苇塘里直接入洞房。”

杨鲤摇头道：“人家是有夫之妇。”说完径自走了。

谁不知道秀兰嫂子的底细？老四草鱼是通惠河上的纤夫出身，格外了解对方的底细，“她就是个活寡。和他男人韩二傻子水火不投缘，早就藕断丝不连了。”

混江龙说道：“那就别墨迹了，把人给接来拜天地。”

草鱼笑道：“大哥既然很喜欢她。保不准就成了咱们的大嫂，所以得先礼后兵，我先放出一只巧嘴八哥儿，探探秀兰嫂子的口。”

湖边上，徐灏听着里面的议论声，其实无论怎么商议，也改变不了强弱悬殊的格局，常言道穷不与富斗、富不与官斗。捉住了柳少爷的痛脚不假，可即使告到了县里，偷些鱼又不是什么大罪，无非令柳财主家名声受损而已，可经此一事算是彻底结下了梁子，再说这年头谁乐意惊动官府？

打架也不是解决之道，万一伤了人命天都塌了。村里只有可怜的二十来户人，把全村人都召集起来才几个？公愤没有什么威胁。