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谁也没想到，当日长街走马风光无两的状元郎，竟然在短短一个月不到的时间里就被打入尘埃！

同时，苏毅又是户部尚书李韬的亲外孙，他的罪名还没有定下，李尚书已经两次三番被皇帝传召训斥，更有一次当廷责骂他治家无能！

老侯爷听后直高兴地喝了二两白酒。

他可不是好面子的人，向来胆大妄为图快活，听闻李韬倒霉，十分没有风度地等在了皇宫外头，逮着灰头土脸的户部尚书大肆嘲笑了一番，只把李韬恨得咬牙切齿却一句话都说不出口。

镇北侯爷大获全胜，一举报了先农祭礼那日的仇，等孙儿从国子学回来，更是拉着他好生一番详述李老儿的脸色如何难看，幸灾乐祸的小心眼一点都不掩藏。

朱定北抽了抽嘴角，暗道罢了，他老子的老子开心就行。

“不过说实在的，我觉得这件事应该和李老鬼没有干系。

这个老狐狸不会做这种找死的蠢事，只是没想到，他那个外孙，啧啧，蠢如猪彘！”

老侯爷舒出一口气，又给自己续了一碗酒。

朱定北敲了敲桌子，似笑非笑道：“看来，皇帝陛下最近很缺银子花。”

老侯爷闻言，赶紧把地到嘴边的酒碗放下，追问道：“孙儿是说皇帝要对李老鬼下手了？”

朱定北摇了摇头，“李韬只要不要犯大错，他的位置就不容易动。

不过他的女婿么，可就没那么好过了。”

“状元爷的罪名一下来，扬州苏家肯定获罪。

查封他府上的金银充入国库也是常理，陛下莫非是在警告李老鬼让他不要暗中捣鬼？”

朱定北肯定了老侯爷所说，补充道：“苏毅的罪名最后还是要圣裁。

程问说他谋夺自己的功名，其实说起来也没有真凭实据，苏毅不是没有翻身的余地，毕竟他不是第一个和别人做出雷同文章的人，他和程问同出扬州，又整日在一起温习，里头就有许多可以变通的地方。”

“但若是陛下要定他的罪谁也不敢说什么，至于定多重的罪，李尚书却是可以争取的。

他若是舍不得这个外孙，说不定……”

朱定北饶有兴致地点了点额角，勾唇道：“洛京孔家也得脱一层皮了。”

李韬要救扬州苏家，总要给出一点诚意，不是么？

国子学。

楼安宁道：“没想到那个百晓生居然那么厉害！

听说他以前就是神算子，通晓旦夕福祸，不知道有没有给自己卜上一卦。”

朱定北神叨叨地挤了挤眼睛，笑着道：“我猜，他肯定早就收拾包裹逃命了。”

“啊，真的吗？”

楼安宁和秦奚异口同声。

贾家铭没忍住笑出来，解释道：“敢押题的人还能接连猜中的人，肯定通晓时事，参悟人心。

国试放榜出来，那些在榜的扬州学子若是十有一二买过他的书，他只要有点脑子都知道要急流勇退。”

何况那个百晓生也肯定是个奸滑之辈，这时候早不知道跑到什么地方隐姓埋名避祸去了。

楼安康点了点头，“正是此理。”

秦奚则丢开这个神秘的百晓生，说起尚在天牢中的状元爷来：“听说方家退亲了，你们说状元郎是不是再没有翻身之地了？”

这一声状元郎，此时被人叫起来可是讽刺至极。

一个月起，苏毅点为状元，风光无两，不仅被任命为五品翰林学士，更被兵部左侍郎招为乘龙快婿。

谁曾想，世事难料，短短时日他竟已是人人唾弃的文人之耻，连方家也不顾户部尚书的脸面直接上门退亲。

听说那些聘礼甚至没有退还到李府，而是直接被方侍郎丢出门外，口称此人辱没方家清明。

楼安宁朝天翻了一个白眼，“这不是明摆的吗？

就算他脱罪，名声也臭了，升官发财一个都别指望了。”

朱定北嗤了声：“李老鬼手伸得太长就不怪别人断他手足。”

贾家铭诧异：“长生此话何意？”

朱定北顿了顿，而后无所谓道：“四月羌族求和书发来的时候，兵部有个不长眼的主司当廷主和，被皇帝陛下直接扒了官府打入天牢，你们没忘吧？”

见几人点头，他继续道：“那龟王八，是李老鬼的内侄女连襟。

他一死，李韬就送苏毅到兵部侍郎家里和亲，这不是给陛下找不痛快吗？”

几人恍然大悟状。

这日下学，朱定北与宁衡一路。

他到长信侯府行一次针灸排除身上积郁——他如今身体大好，但之前用药时间太长，是药三分毒，当及时排解出来才行。

明日休沐几人就约在长信侯府，他顺便住一晚也省的来回的车马功夫。

马车上，朱定北把昨日对老侯爷的猜测对宁衡说了，宁衡目露诧异，而后伏在朱定北耳边道：“陛下已经密旨，令宁家接掌苏家的一应商营。”

朱定北意外皇帝会把这块肥肉喂进宁家嘴里，但想来这应是皇室与宁家的惯例，便没有多问，而是问：“那孔家……？”

“四成家底，至少。”

朱定北猜想的没错，抄家是刑部的事，但像苏家这样的富商人家，皇室肯定不会让生钱的路数就此断送，但没收家财时那些账面的银子都会被查封冲入国库，这些买卖要继续下去，投入的银钱或许被抄没的银两还要巨大，而这种差事皇室当然乐意宁家来做。

拿孔家的家底救二女儿一家性命，不管李韬想不想这么做，皇帝已经替他做出了选择。

朱定北笑起来，“看来，李老鬼这一次要心疼死。”

他早就说过，李老儿手握两个富可敌国的富商女婿，迟早要被皇帝痛宰。

只不过没想到这么快罢了。

“陛下……近来有急用钱的地方？”