暮色压得极沉，最后一点残光贴着檐角擦落，整片老城瞬间坠入灰黑。晚风贴着巷墙游走，枯叶细沙被拖出细碎绵长的声响，不像风动，倒像有人踩着最轻的步子，沿着纵横交错的巷弄，一圈圈缓慢绕行。

林宇与陈风立在巷口明暗交界线上。身后城区灯火次第亮起，细碎温热，稳稳撑着俗世的假象。身前老巷彻底沉暗，阴影层层堆叠、向内陷落，巷口像一道安静张开的口子，吞尽白日所有人声与热闹，只留一片沉甸甸的静。

方才那句决断落定，两人谁也没有抬脚。

夜色浸染街巷的速度很快，短短片刻，整条老街便彻底换了气场。白日里四通的一处死地。

临海老城，本就建在层层叠叠的古墟残骸之上。俗世繁华年年迭代，新楼覆旧土，烟火盖阴煞，世人活在明亮表层，从不察觉脚下土层深处，万古阴冷从未消散。墟气蛰伏地底，经年累月渗透街巷、浸润人居，潜移默化影响着整片城池的气运与生灵。

寻常人命格厚重、阳气安稳，顶多偶遇零碎怪事，听过即忘、见过不疑，一生不受大扰。

可总有神魂清透、感知敏锐、命格轻薄之人，会被这片深埋地底的古老诡气牢牢吸附、层层锁定。

叶婉便是如此。

她的敏感、她的通透、她眼底异于常人的沉静，从来不是天赋，是被墟脉长期浸染、被古气提前标记的征兆。十年前的伪信、邀约、入局、囚禁，从不是突发陷害，而是整片城市千年墟气沉淀之后，一场注定降临的终极收网。

她不是唯一的受害者，只是无数被墟气影响的普通人里，唯一一个被棋局彻底选中、彻底吞噬、用来承整城阴煞、养十年轮回的祭品。

“看明白了？”

陈风站在身侧，目光落于图纸，声音压得极低，在死寂巷中轻得像耳语。

林宇缓缓合上册子，指尖压住封面，眼底沉得不见底。后颈那枚无形的祀纹震颤愈发清晰，像隔着土层与夜色，与整座城的墟脉彻底连通、遥遥呼应。

“不是荒院养出的局。”

他语速很轻，字字发冷：“是这座城，本身就是局。”

晚风终于穿巷而过，卷起细沙擦过青砖，声响短暂，随即又是更深的死寂。

眼前街巷依旧是人间旧巷，可在二人眼底，早已褪去俗世模样。脚下每一寸土地都压着湮灭的古祀、沉埋的旧墟、不散的阴煞。身边每一缕夜风里，都藏着常人无法听闻的细碎回响、无声窥伺。

繁华掩凶地，烟火盖阴诡。

十年一轮的轮回，从来不是始于荒院铁门虚掩的那一刻。

它始于城池奠基、古墟沉埋的千年之前，藏在每一代人的日常缝隙里，静静养煞、默默选人。

“十年前它选叶婉。”陈风望着后山沉沉的方向，声线浸满夜色的冷，“是因为那时的她，最适配整城积攒的墟煞。”

林宇垂眸，心底一片清明。

叶婉是上一轮的承载，上一个被锁进死地、替全城吸纳阴诡的人。

而他，是新的备选。

棋局从不会让轮回断裂。旧的祭品困死十年，时限将尽，新的印记早已悄然落身。全城墟气不休，轮回便不止，人换人、局续局，永远没有尽头。

浓黑的夜色彻底封死整片老城，巷尾深处幽暗无底，像一张静止不动的巨口，安静等候着入局之人。周遭所有细碎的异闻、隐晦的窥探、无声的浸染，在此刻汇成同一个方向——城郊后山，那座铁门虚掩的废院。

林宇抬眼，穿透层层巷影与沉沉夜色，望向死地中心。

周遭死寂如锁，全城皆诡，无处可避，无可退身。

他声音清冷笃定，落定前路所有抉择：

“全城皆诡。”

“那唯一的答案，就只能在死地中心。”