余向东站在那儿，表情诚恳，似乎在很真心地期待她的回答。秦蓉张了张嘴，如鲠在喉。

她该怎么回答？

答应，显得她就是个用身体来拴住男人的女人；不答应，又是个矫情货。

最后，她根本不想面对余向东，只得敷衍道：“你让我考虑几天。”

余向东往前走了两步，在离她不到二十厘米的地方停下，黝黑的脸庞爬满红晕，“嗯，我等你。”

秦蓉自然是看不到那张黑脸变红了，只觉得他的语气和平常不太一样。她转身进了屋，招呼他进来喝杯水，“别傻站着，进来吧。”

余向东搓搓手，进了她的住处。

有过亲密接触之后，不管是秦蓉还是余向东都显得较为拘谨。她替他倒了杯热水，“你家里的店铺怎么办？”

“我暂时关了。”余向东接过热水，说了声“谢谢”。

一时无话。

到饭点了，秦蓉从沙发上起身，转身去了厨房。没过多时，她探头出来，“余向东，你去楼下的商店给我买包盐回来吧，我这里没盐了。”

余向东“嗯”了声，转身往门外走去。等他买好盐回来，刚进门就看见秦蓉失魂落魄地坐在沙发上，脸上挂满泪水。他沉了脸，放下手上的东西走过去，“怎么了。”

秦蓉手里握着电话，抬起头来，嘴唇发颤：“向东，我家里出事了。”

秦蓉老家在贵州，家庭条件虽然没有那么糟糕，却也不见得多好。秦爸爸在县城的工地干活，这天出了事故，一条腿被砸断了，人昏迷后送去医院，还在抢救。

余向东听她断断续续地说完，沉默片刻，蹲下来握住她的手：“没事的，我陪你回去。”秦蓉胡乱抹了下眼泪，哽咽着点头。

他很快就买好了两张最快的飞机票，简单收拾几样衣物便带着秦蓉往贵州赶。

等赶到医院后，秦蓉的妈妈田素芬正坐在秦爸爸的病床前抹眼泪。见女儿赶回来，她的情绪立马决堤，抱着女儿大哭了一场。

“妈，爸的情况怎么样了？”秦蓉冷静下来，问还沉浸在悲伤情绪中的母亲。

田素芬摇了摇头：“命是救回来了，那条腿保不住了。”

秦爸爸现在也不过五十岁，还是家里的顶梁柱，秦蓉还有一个马上要高考的妹妹，这场打击无疑使这个家庭陷入了泥泞。

余向东站在旁边，一直不吭声，手里还提着营养品。田素芬稍稍平静了些后，才注意到这个高高大大的年轻人。她看着女儿：“这位是……”

“我一个朋友，这次多亏了他陪我来。”秦蓉答。

余向东纵使沉默寡言，这种场合也知道怎么处理。他把营养品放到床头柜上，“阿姨你好，我叫余向东。”

田素芬粗粗打量了一下这个小伙子，心里也有了点数，便说：“麻烦你了小伙子，这么老远陪我们蓉蓉过来。”

余向东看了秦蓉一眼，脱口而出：“没事，应该的。”

接下来的几天，余向东在医院的附近临时租了一间房，让秦蓉和田素芬住进去，自己则去找了个简陋的宾馆。秦蓉心里过意不去，很想让他先回去，可见他态度坚决，又不好意思开口。一开口就生分，生分后便远离。这是她不想看到的局面。

秦爸爸醒来后，整个人都瘦了一大圈。田素芬每天买了排骨炖汤，送去医院。

“我这腿，是不是不能用了？”秦爸爸重重叹气，“那天下午，我就一直觉得右眼皮在跳。”

秦蓉在一旁给削苹果，听到这话，赶紧安慰：“没事的，爸。以后我来养你们。”

“你那点工资，撑得起我们一家人？”

秦蓉停下手上的动作，把苹果皮扔进垃圾桶里，低声说：“爸，你别多想，好好养身体。”

“爸爸也不想你累死累活地挣钱养家。现在我也没能力赚钱了，你一个姑娘家，我看不得你吃苦。”

正好逢着余向东提了一袋水果进来，秦爸爸见他来了，赶紧把他招到病床前，“向东啊，你过来一下。”

余向东老老实实地站过去。

秦爸爸：“你和蓉蓉，是在耍朋友？”

他犹豫片刻，最后点头。秦蓉蹙眉，想开口阻止父亲接下来的话，却被秦爸爸挡住。

“你们两个发展到什么地步了？”

秦蓉小声喊：“爸！”

“你别打岔。”秦爸爸说，遂又看向余向东，“向东，你想不想娶我家蓉蓉？”

余向东：“……”

“爸，你说什么呢。我和他八字都还没一撇……”秦蓉有些气愤。

秦爸爸没理她，继续说：“她这个女娃娃脾气不太好，虽然我家情况不太好，但从小就没让她吃过苦。现在你也知道，我不能干活了，家里的担子要落在我女儿身上。我不想让她吃苦……”他顿了下，浑浊的眼珠凝住，“要是她能找到一个对她好的男人，离了我们家，也是好的。”

秦蓉倏地站起来，“爸，你说什么呢。我不会嫁人的，这个家有我的一份，我工资虽然不多，但不用靠男人！”

说完，她转身离开病房。余向东朝秦爸爸抱歉地鞠了一躬，也跟着追了出去。

家里虽然受了重击，可还不至于沦落到这种地步。秦蓉实在想不到父亲会说出这种话来，一个家，没了任何一个成员，那还能叫家么？

她跑到医院外面的长凳上坐着，偷偷抹眼泪。

“余向东，你回去吧。这些天辛苦你了……”她红着眼睛看向他，“刚才我爸说的那些话，你别放在心上，他胡说的。”

余向东挨着她坐下来，只是问：“我那天说的，你考虑好了么？”

“向东，我求求你，你别对我这么好行么？”她摇摇头，“我们都是成年人了，发生那种事情，难道一定就要在一起？我知道你思想保守，但这不是你的错，是我先……现在你赶紧回去，我把家里的事情处理好之后再说。我不能心安理得地接受你的帮助，毕竟……”她没有再说下去。

余向东对她的感情，她很清楚。只是同情，或许有一点好感，但还没有好到那种地步。

“我不会回去的。”余向东握住她的手，“让我帮助你。”

——

秦爸爸出院那天，余向东亲自租了一辆车来接他回家。这些天，他对秦家做的，这一家子人都看在眼里。尤其是田素芬，对他喜欢得不得了，虽然知道他也是贫穷出身，家里又没个亲人，却一点也在乎，只觉得这孩子有情有义，人又老实，做女婿肯定很好。

家里专门做了一顿好吃的来款待余向东。饭桌上，一家人和和乐乐，谈天说地，气氛融洽。

余向东很久都没有感受过这种家庭的温暖，一时间，他有些沉默。

酒酣耳热之时，秦爸爸问他：“向东，你打算什么时候和蓉蓉去领证？”

秦蓉无奈：“爸，我和他根本还不是那种关系，你这是瞎操心。”