萧逸笙与右金吾卫将军秉烛夜谈一个多时辰，莫楠提着膳盒同晚歌在殿外等待。

莫楠把膳盒放到地上，转了转发酸的手腕：“都这个时辰了还不见好，想来对这一战尤为重视，不然陛下和将军也不至于废寝忘食谈论这么久。”

晚歌微微出神，闻言扭头看向莫楠，后者叹气道：“这一战有些麻烦，恐怕陛下要亲自带兵了。”

晚歌问：“这一战很难打吗？”

莫楠道：“你想啊，陛下刚登基，朝中尚未稳定，且不说朝廷的事情很多都未解决，熟悉西北战况的又只有常年戍边的镇国将军，而镇国将军又和先帝不和，更别说要帮新陛下了。”

晚歌低下头，盯着自己的足尖。

莫楠接着道：“陛下对西北的了解也不过是纸上谈兵，除非镇国将军愿意助陛下一臂之力。先帝之前为了防止两大世家独大，兵权大多都收了回来，现在自然在陛下手中。如果陛下不亲自去，那么就只能临时分配到一个不熟悉西北的将军头上，事情只会更糟糕，镇国将军也会觉得陛下不诚心，更不会帮忙。”

晚歌低声道：“那陛下为何要宣战...”

莫楠意味深长地看了她一眼：“不宣战，就是要把你交出去，若是你去了，这一战就可以避免。陛下这回太冲动，怎么会拿大祁江山做赌注。”

晚歌听得出莫楠的话外音，生出些窘迫的紧张来：“这样啊...这一战打不赢么？”

莫楠叹道：“那胡尔鲁族的大王和先帝相战数年也不见得吃什么亏，想必不是什么等闲之辈。”她抬头看了看天上月：“谁又说得准呢。”

晚歌揉捏着裙摆，不语。

他这是为我而战？

她晃了晃脑袋。想得太多了，别把自己搭进去。

晚歌想接近他，想报仇，但她不想让整个大祁的无辜百姓为战火遭罪。

忽地听闻萧逸笙在唤莫楠，莫楠一改面色，抖齐衣襟，低着眉眼进了殿。不多时，莫楠尾随着一位年轻男子出了殿。

晚歌匆促地行了个礼，余光看见那个男子立在她面前，止步睨着她。

这便是皇上自幼交好，朝堂中最年轻有为的将军，苏焱。

苏焱看着晚歌，皱眉：“就这么个小婢子，给出去又如何，居然要皇上置大祁的黎明百姓于水火之中，真不知云兄怎么这么冲动。”

他忽地伸手捏住晚歌下颌，捏得晚歌生疼，又强行抬高了晚歌的脸，眯起眼端详着她。

随后，苏焱冷笑一声，把手一撇，狠戾道：“若这一战输了，我定把你这条命、这颗脑袋，拿去祭奠战场的英灵！”

他迈步离开，莫楠一愣，小声跟晚歌说：“苏将军就这样，很看重家世门第，一向都不待见奴才的，晚歌你别放在心上。”语罢便急忙小跑跟上苏焱的步伐。

晚歌在原地怔了一会儿，晃了晃头，提起一旁的膳盒进了殿。

“参见皇上。”晚歌半蹲着行了个福礼。

萧逸笙见她进来，即刻起身迈步向她，将她手中膳盒拿到一边，扶起她，将她拥了个满怀。

“时间紧迫，我明日就出兵。”

晚歌下意识说道：“你不要走好不好？”

萧逸笙一怔，柔声道：“我是大祁的皇上，不能不顾江山和百姓，这一战得我亲自来，不可逃避。”

晚歌默了一阵，不知道在想什么，忽地收紧了臂，揽住了他的腰：“你会没事的，对吗？”

晚歌想要南宫曦云死，但不是现在，若他死在战场，遭罪的就是百姓。晚歌如是安慰自己：我并不担心他的安危。

萧逸笙明白小姑娘担心的为何。朝野上下都觉得他这一战胜不了，想来晚歌也有所耳闻。

萧逸笙有些哭笑不得：他这个皇帝就这么不被看好？

虽说世事无绝对，战场无分明，可南宫浩愿意耗费多年布下这一战，想来是胜大于败的。无论如何，他都想信南宫浩这一回。

萧逸笙收紧了怀抱：“我不会有事。”

怀中的人儿好像有些不安，微微动了动，喏喏低语：“当真吗...”

萧逸笙坚定道：“当真。”

他感受到晚歌紧绷的身子放松了下来——她是相信他的话的。

小姑娘在他怀里轻舒了一口气。萧逸笙心中一软，揶揄道：“晚歌很担心我？”

晚歌瞪大了双眼，面色微红，下意识便要将他推开，无奈他梏得紧，柔软的推搡没有分毫作用。

萧逸笙低低地笑着，低下头去看晚歌，晚歌目光对上他，不知出于紧张还是心虚，又惊慌地低下眼避开他视线。

萧逸笙忽地凑上去吻住她。晚歌干瞪着眼，不知所措，任他为所欲为。萧逸笙微微睁开眼，抬手覆上她的眼睛。

晚歌听见他在唇齿间低语，像是一种难以抵抗的蛊惑：“晚歌，闭上眼睛...”

晚歌闻言，乖乖合上了眼，只觉他一点点深沉。

萧逸笙感觉晚歌在慢慢接受他，开始笨拙地回应他，此时的晚歌让他感到真实。

果然是...是他多心了...萧逸笙心中喟叹，不由得伸手按住她脑袋，吻她更深。

夜色正浓。

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四十万兵马，浩浩荡荡出了城。

萧逸笙和苏焱身着铁甲，骑着战马在军前带队。一路从皇城出了宫，百姓们议论纷纷之余，诚惶诚恐地让路，军队一路出了关隘。

再一次清点军粮，身后喧闹的街市中突兀地响起一阵急促的马蹄声，不甚熟练，横冲直撞，但到底还是向着城关的方向。

士卒有好奇者回头看，萧逸笙蹙眉，苏焱将马调头，大声向军中问话：“互相看看有何人未至。”

有个军士向城关后的街市张望，随即大喊：“将军，是个女人！”

苏焱眯起眼来，萧逸笙扯了扯缰绳，也回头看。

来者似乎勒不住马，向着整齐的军队冲撞，军中皆怪而避让。

萧逸笙看清来人，眉心一紧，从马上跃下，向来者飞奔而去。有人欲拦下马匹，马儿受了惊，高高扬起前蹄，将背上的人摔下，萧逸笙一个跃步，稳稳接住了人。

萧逸笙叹了口气：“晚歌...”晚歌方被惊得小脸煞白，却又抱紧他不放：“带我走罢陛下，带我一起走，不要丢下我...”

受到惊吓的身子瑟瑟发抖，眼珠子直勾勾地盯着萧逸笙看，生怕一个不留神就会跟丢了他。