那动作极轻极轻，也许只有她一人能看懂。他是在告诉她，事已至此，无需再多一个人承受。别做无谓的牺牲。

此时他眼里的光，像极她小时候最爱看的老宅屋檐下飞落的雨珠，勾起她心中万千悲伤，那样的眼神，深深刺痛她的心，如看着高飘的风筝断了线，又如听着灵曲断了弦。

她伸手碰触自己的脸颊，手却颤抖如风中落叶。五指伸在眼前，满目皆是血红，她突然受不了般，狠狠捂住自己的唇，将那呜咽哽咽尽数咽回喉中。忍着，拼命忍着。

被五指遮住的脸庞，渐渐苍白如纸，清晰可见唇角正轻轻扯动。她发不出一点声音，唯有完美的唇形一遍又一遍重复着两个字的形状，“少筠……少筠……少筠……”

皇帝龙啸天声音低沉，再没一丝感情，“孽障！滚去泸州，永远别给朕回来！”

龙腾擦去嘴角血迹，淡淡笑道：“谢皇爷爷圣恩。”

“父皇，儿臣——儿臣——”如此噩耗，太子龙震显然无法承受，眼前一黑，当即昏过去。

好好的寿诞，乱作一团。

醉园之中。

天初亮，屋中光线晦暗不明。花几上供着一盆春剑叶蝶，香气淡淡萦绕。

霜兰儿怔怔望着地上，此时门开了，她从未这样紧张过，心竟“砰砰”直跳起来，完全控制不住。端贵妃曾说要她满盘皆输，所以，即便等会儿随意冤枉她，她也不能辩解。

龙霄霆大步跨入，身后跟着秋端茗与秋可吟。

秋端茗直接越过霜兰儿坐上主位，双臂搁在楠木扶手上，套着金护甲的十指微微交错，像是个高傲的胜者。

秋可吟只立在门口，神情柔弱无助。

龙霄霆心中怒气积聚，冷声问霜兰儿：“皇上与太子都离开了，现在这里没有旁人，本王想听句实话。”

他这样的神情，令霜兰儿齿冷。她将干涸的墨笔在笔洗中捣了捣，划过宣纸，笔锋带着干涩的痕迹，潦草写道：“眼见为实。”

龙霄霆神色捉摸不定，“我见到的，是他在维护你。你们究竟有没有私情？”

霜兰儿挑眉，写道：“既然你已这么认为，无需再问我。”

龙霄霆微愣，冰封的表情似有一点松动。

秋端茗冷冷开口，“霆儿，有无私情暂先不说，你先看看这个。”说罢，她自袖口取出厚厚一叠纸，递给龙霄霆。

龙霄霆眼中有着浓重的疑惑，“母妃，这是何物？”

秋端茗摆手道：“其中有三张画想必王爷见过，是本宫从奉天手中要来。”

龙霄霆当即道：“母妃若想为桂嬷嬷开脱，大可不必，此事已分明，我亲自查验过。”

秋端茗眼皮都不动一下，只向龙霄霆道：“不知霆儿有没见过另外的三幅画。”语罢，她将另外三张画递上前。

与之前奉天收到的三幅画不同的是，中间一副画面对面立着的是一男一女。三张画叠在一处传递的信息当是这样的：亭湖弋桥之上，一名男子将灯笼交给一名女子，灯笼瞬间起火。

龙霄霆皱眉道：“如此说来，透露消息之人原本就知晓桂嬷嬷要对付的人是霜兰儿，可为何？”

秋端茗冷道，“这就是霜兰儿高明之处，有人一早将桂嬷嬷的计划透露给霜兰儿，霜兰儿将计就计，将画中女子改作男子，目的是为引起奉天注意，以为行刺王爷，埋伏人手，擒住凶手。”

龙霄霆道：“即便如此，兰儿只是想将阴谋暴露。”

“扳倒桂嬷嬷等于扳倒可吟，霜兰儿明知灯笼会起火，依旧引火烧身，她只是演戏骗取你的同情。”

龙霄霆突然盯住霜兰儿，声音涩然，“兰儿，当时你推开我去抢灯笼，你不是怕我受伤，而是怕自己目的不能达到，是不是这样？”他突然上前一步，握紧她的手，“究竟是不是？”

霜兰儿抬一抬下巴，既没承认，也没否认。她的确想戳穿秋可吟，也的确利用了她们的计策。当时她抢过灯笼，一半是因计划，一半也许是……其实她自己也不知是为什么。

“你无须问她。”秋端茗声音沉沉，“可吟善良好欺，无端因此事被你冷落。本宫可不是吃素的，什么风浪没见过？本宫查到霜兰儿曾在王府外购买石粉。石粉抹在手上脸上能暂时避火，她算得精，断断不会苦了自己。霆儿千万别小瞧她的心机。”

龙霄霆薄唇紧紧抿住，突然狠狠一掌击在梁柱之上，整间屋子似抖上三抖。

“难怪霜兰儿纵身跳入亭湖。一来能灭火，二来又能洗去石粉痕迹。真是巧妙，手段真高，自己毫发无伤，还令王爷深信不疑。”秋可吟适时插入一句话，令龙霄霆隐怒达到极限。

龙霄霆咬牙道：“母妃，可吟，你们先出去。我单独问她。”

秋可吟蹙眉，难道龙霄霆还想袒护？

秋端茗却笑得自然，“好。母妃再说几句，秋家的女人，骨子里善良，想想佩吟，你不该怀疑可吟。还有，霜兰儿的目的若只为争宠也罢。若是与人暗中联合，想扳倒秋家登上高位，霆儿可要谨慎了。”

秋端茗此话，形同在平静的湖面投入巨石，激起层层浪花。

待她们走远，龙霄霆突然拽着霜兰儿，一路来到王府最偏僻的后山。

初冬景象萧条，天色晦暗阴沉，仿佛风雪欲来。

龙霄霆再控制不住自己压抑的情绪，伸手擒住霜兰儿下颌，痛心质问：“她们说的，是不是真的？这里没有别人，你告诉我？你告诉我！”

他拼命摇晃，霜兰儿只觉头晕目眩，心底怨恨左冲右突，尽数涌在喉咙口，整个人仿佛要裂开一般。她能说什么？端贵妃手里捏着她爹爹的命，她能说什么？娘已经死了，她一定要保住爹爹。

龙霄霆近乎疯狂：“你说啊，快说啊！”

似有久违的束缚骤然冲破喉咙，霜兰儿大喊一声，“放开我！”声音沙哑破碎，她心内一震，她竟在这时恢复嗓音？究竟是福还是祸？

龙霄霆愣住，面容无比惊愕，“你能说话？你——这也是骗我的？”

突如其来的变故，两人均不再开口。

风，如在海上掀起狂涛巨浪，尖利呼啸而过。龙霄霆还穿着昨夜筳席的衣裳，明亮的金色，升腾的盘龙，衣摆似在狂风中乱舞。他紧紧抓着她，愈抓愈紧。

四目相望，凝滞。

有多久没这般彼此注视？仿佛有很久，只觉如此陌生。似乎隔着几重山、几重水。

他没想到，她竟是这样的人。

她亦没想到，他竟是那样的人。

这样的静让人觉得可怕，尴尬难言。

良久，龙霄霆终于开口，“龙蛇草与雀灵粉共用，能腐蚀神经，致人变哑。你医术颇好，若真有人在你针上熏雀灵粉，你应该能察觉到吧。”

霜兰儿咳嗽几声，喉咙似渐渐适应，她清了清嗓子，道：“是，我能察觉。”其实，她在接触雀灵粉第十日发觉。当时一根针弯了，在火上烤一下再扳直，哪知竟让她发现针上有细小的白粉末。雀灵粉无色无味，火烤才会变白，这是唯一的分辨办法。她故意在风中冻一夜，让自己高烧诱发嗓子变哑。留下证据只为扳倒秋可吟。其实，嗓子哑了她能治，事实上她暗中一直为自己调理，只是不知恢复得这样快。

龙霄霆望着她的沉默，猛地将她推远，神情怆然：“所以，你根本没哑。你一直在骗我？兰儿，你太叫我失望！”

她被他狠狠推在地上，痛得浑身都快散架。

“你早就设计好一切，巡疆回来后故意让沈太医发现雀灵粉，诱我顺藤摸瓜查到可吟？你！”他停下，不再言语，唯以幽若暗火的目光直视着她。