小时候我妈叫我守家，不是叫我防强盗，家里没什么东西好偷的，我要守的是吊在灶上面的一副猪腰子。猪腰子用草绳拴起来，每天烟熏火燎，已经烤干了，像一块黑色的料礓石。我要守住猫，别让它把猪腰子叼走了，猪腰子离灶台两尺多高，可猫站在灶上用力一跳，就可以把猪腰子扯下来。耗子偷吃柜子里的粮食，要靠猫守护；猫要偷猪腰子，要靠我的守护；猪腰子是给父亲治病的，父亲病好了多干活，柜子里才会有粮食。可见最可恨的是耗子，要没有耗子，就可以不养猫，不养猫，我就可以去外面玩。

父亲吃猪腰子，是因为他的腰“闪气”了，本来应该两天吃一个，可他买不起。他的腰不好，没力气，只能和妇女在一堆干活，这样他的劳动所得就只能一个月买一个猪腰子。好在乡下人认为猪腰子不是肉，肥肉比瘦肉贵，瘦肉比猪脚贵，猪脚又比猪头贵，猪头比内脏贵，内脏中最贵的是猪肝，然后才是猪腰子。要不是猪腰子这么便宜，我父亲一个月一个也买不起。我妈或者我姐煮饭的时候，用刀削一点下来，煮一小碟汤，不放油和盐。父亲喝汤的时候，我眼巴巴地看着他，父亲说：

“看什么，这是药。”

有时候他也会温和下来，给我留一小口，是什么味道我已经记不得了。

父亲吃了十几副猪腰子，病情没多大好转，队长只好安排他去守鱼塘，队长在社员会上说这事的时候，嘴里团了一口浓痰，打雷一样吐出去，对我父亲说：

“便宜死你****的了！”

父亲袖着手，点头哈腰地笑了一下，说：“嘿嘿嘿，社会主义嘛。”

父亲守了一年鱼塘，第二年干脆一个人把鱼塘承包了，他隔三岔五地挑鱼到街上去卖，有钱了，不光两天一副猪腰子，还有钱买药了。几服药吃下去，腰比以前直多了。有一天队长看见他挑了几十斤鱼，不怀好意地说：“噫，你的腰已经全好了嘛！”

父亲的脸立即堆满了聪明的笑容：“队长，我好多了，本来早就应该向你汇报的，塘里的鲶鱼还不算大，我晓得别的鱼你又不喜欢。”

晚上父亲提了两条鲶鱼去队长家汇报，队长为难地说：“这是你承包的鱼塘养的鱼，我怎么敢吃呵？”

父亲挠了挠头，诚恳地说：“队长，我这不是提来你吃，我是提来请你看看，这鱼是再养一段再去卖呢？还是现在就可以开始卖，我是来向你讨这句话的。”

队长吃了鱼，第二天告诉我父亲：“那鱼要卖呢，我看也卖得，要养也可以再养一阵。”

父亲不但给队长送鱼，有时还割一块肥肉给送去，因为有一次队长埋怨他：“你不要给我送鱼来了，煮鱼特别费油，我已经把半年的猪油提前吃完了。”父亲一承包就是好几年，换了另外一个人当队长，也仍然给他承包，他不止一次颇有心得地告诉我：“你不要小看我这个鱼塘的塘长（自封的），不光会养没脚没手的鱼，还会养有脚有手的鱼。”

父亲卖鱼，倒是蛮公平，管你是平头老百姓，还是穿亮皮鞋的干部，他的理由是：“大家长的嘴巴都一样，都喜欢吃好的。”

只有对一个人，父亲总是特别关照，这人是镇中学的李老师。每次给李老师称鱼，他都要少算二两，要不就白送一条小的。他对李老师说：“吃鱼好，尤其是读书人，越吃越聪明。”

我是到上五年级的时候才认识李老师的，在这之前，我在村小学读书，离镇上十多里，连中学的门朝哪边开都不知道。有一天李老师来买鱼，和我父亲聊起我的学习情况，父亲说：“他恐怕少了根筋，不是读书的料，看他那个样子也还算老实，可就是学不进去，从没考过前十名。”

李老师要报答父亲多给他的鱼，突然做了一个让我父亲做梦也没想过的决定，他说：“这样下去可不行，他马上就要参加升学考试了，如果只读个小学毕业，今后在农村恐怕也会不适应的，我们国家马上就要实现四个现代化了，当农民也应该有知识。这样吧，叫他到镇完小来上学，剩下这半学期抓紧一点，争取考个好点的中学。”

那天晚上我父亲向全家人复述李老师这段话的时候，就像是在传达一个伟大的圣旨，李老师就是那个大圣人。除了我不知道这件事意味着什么，家里其他人都洋溢着难以言说的幸福。我姐给我整理书包的时候，突然抱着我伤心地哭起来，哭完了抽搭着告诉我：“弟，你一定要好好读书！”

我姐只上了三年小学，正是父亲闪了腰吃猪腰子的时候，没钱给她交学费，只好不上了。我姐姐的痛哭无疑使我父母意识到自己没有尽到的责任，也很难受，当他们为我到了镇完小的吃住问题进行讨论后，心情才又好起来。我父亲说：“李老师说了，可以在中学食堂搭伙，住就和初中一年级的学生一起住。”我父亲第一次有望子成龙的心情：“给老子用心读，毛铁天天拖都要拖亮，我就不信这么好的条件还考不起个中学！”

第一次见到李老师，我先是紧张，然后是忍不住要笑。他戴了一顶鸭舌帽，当时我还不知道这种帽子叫“鸭舌帽”，看见电影里的特务都戴
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