蔡敏听了一愣，心想：你这乳臭未干的晚辈，说话居然如此苛刻，这话不是暗中责备我扯谎吗？

然而他这番心事却不能明说，便假装愠怒对两个看门差役说道：“你们这两个货，是不是秋大人没有赏赐给你们门敬，因而怀恨在心，故意挡驾啊？”

这两个衙役也都不是笨人，知道若是掐着这个话题同主子顶起嘴来，自己断然没有好果子吃，便只好唯唯诺诺地应承着。

蔡敏便顺势不痛不痒地教训道：“我们两个也算是随着我多年的老人了，我平日带你们不薄，居然也敢做这样昧心之事！这样，你们这个月的月例银子，就不要领了，给我回往好好检查检查！”

这两个衙役闻言，忙倒地磕了个头，就退下往了。

秋仪之见蔡敏这样发落两个下人，虽并非真心，演技却也颇有可观之处，便附和道：“这不过是些小事，大人何必动怒？”

蔡敏道：“秋大人所言极是，这些都是些狗眼看人低的小人，骂也骂不完、罚也罚不尽的。若是跟他们赌气，还不早被他们气逝世了？哦，对了，秋大人此来，所为何事？”

秋仪之答道：“就是本县之前出了一件大案子，‘了尘宫’中一个叫‘妙真’的道姑，经年之间杀了十三个人，已是国内少有的大案了。属下之前上了几封文书给大人，不知大人看到了没有？”

“哦！本来是为此事啊！”蔡敏假装恍然大悟的样子，“这事我早知道了。我越州说起来也是文物开化之地，竟然出了这样的大案，真是令人瞠目结舌啊！”

秋仪之点头道：“属下初来乍到，辖区之内就出了这样耸人听闻之事，乃是属下治县不力之责啊！”

蔡敏摆摆手说道：“秋大人才到山阴县几天啊？这般责任无论如何也算不到你的头上。若要追究责任，恐怕那李慎实难辞其咎呢！”他话锋一转，又道，“对了，李大人不是要往外地赴任么？不知是否已经出发？”

秋仪之听了一惊，不知蔡敏明知故问是何意思，便字斟句酌道：“这个李大人似乎同这桩案子有些连累，以至于做出深夜打算谋杀苦主的丑事来，被下官抓个正着。因此下官怕他畏罪叛逃或是自杀，故而暂且将他羁押看管起来。此事下官已书面向蔡大人报告过了。”

蔡敏却只当没听到这最后一句话，呲着牙说道：“这样做法，怕是不妥吧？这李慎实虽已不是山阴知县，却依旧还是朝廷命官，身上是有功名的。秋大人这样擅自处理，怕是犯了王法了啊！”

秋仪之本是想来探听“十三命奇案”处理进展的，却不知怎的被蔡敏这老狐狸扯到李慎实身上了，真让他有些措手不及，便改口道：“说是羁押，也不过是让李大人先暂缓上任，现在县衙之内住几日罢了。待此案了结之后，下官自有弹章上呈……”

蔡敏却尽不客气地打断了秋仪之的话，说道：“秋大人这样做法，可是有些儿戏了！外地正翘首以待李大人到任，若是因秋大人之故耽误了政务，恐怕秋大人可未必担待得起啊！”

秋仪之心想：一个小小知县的政务，我有什么担待不起的？

口中却不能明说，只道：“大人教训的是，属下也是这样见解。因此这才亲身走一趟，向上峰请示何时能够审谳下来，下官也好对苦主百姓有个交代。至于李慎实大人么……若是有罪，下官自有弹劾；若是无罪，也好轻轻松松上任往。总而言之，还需这桩案子迅速审结下来才是。”

蔡敏不料这秋仪之说话固然客气，却是一个不折不扣的软钉子，瞬间就将皮球重新踢到自己这里。这蔡敏表面上看来儒雅非凡，实在内里气量狭窄，若是按照他蓝本的脾性，早就已经翻脸训斥这个不知趣的下属了。

然而蔡敏毕竟摸不准秋仪之的底细，腹中又暗含鬼胎，于是灵机一动，说道：“这件案子的档案，我早就已经收到了，真真是骇人听闻。本官揣度着这‘妙真居士’所为，怕是要凌迟处逝世。秋大人是圣上钦点的进士，大汉例律自然是极熟谙的，凡是辖内有逝世刑案件，州府衙门是无权批准的，须经刺史大人复查之后，再交由刑部审核，面呈圣上亲笔勾决，最后等到秋后再处以极刑——这急是急不来的。”

“这么说，蔡大人已然将案情上报给刺史殷大人了咯？”秋仪之追问道。

蔡敏点头道：“正是！”

秋仪之闻言，持续询问道：“那不知殷刺史又何时能将此案上报朝廷呢？”

“呵呵！”蔡敏冷笑两声，说道，“江南道刺史殷大人素来明察秋毫，既然文书已送到他那里，到时自有公论。至于时间进度么……殷大人在江南官场素有刚直严格的威名，我可不敢催问。秋大人若真的着急，自然可以亲身往金陵城中访问访问。”

这相当于又将皮球踢还给了秋仪之。

秋仪之不是笨人，自然听出话中三味，便道：“属下虽是初次为官，却也知道越级访问乃是官场之中的大忌。不如这样，蔡大人可否与我同往？一路之上，属下也好凝听大人教导。”

蔡敏哪里会上秋仪之这样确当，忙笑
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