第八章 君择臣臣亦择君(1/3)

作品:《扶桑镜梦

飞剪船又名飞剪帆船、飞剪式帆船,是一种高速帆船,起源于米国。1845年1月,由船舶设计师约翰?格里菲思设计的"虹"号(rabo)下水,该船具有飞剪船的标志空心船首,公认为是世界上第一艘真正的飞剪式帆船。

飞剪船比辩才船快多了,辩才船从江户到大坂的平均时长为十二天,最快的记录是六天,但即使直秀在伊豆下田港补给一番,飞剪船依然在第二天下午到达了大坂。

按理说,直秀应该直航长崎的,但在大坂停留有他不得已的原因。

直秀的跟脚太浅,日后还需要仰仗适适斋塾给他输送兰学学生,而且绪方洪庵先生待他不薄,出远门之前拜见一下也是应该的。

除了留下监督化名三山先生的高野长英的属下,直秀把剩下的人都拉出来见见世面。

搬到书町的适适斋塾比以前在瓦町时气派多了,学生能有上百人,但洪庵先生不在——去年洪庵先生在古手町开设了“除痘馆”,平时在那里推广由兰国商馆传入扶桑的牛痘种痘法。

接待直秀是塾头桥本纲纪——桥本是越前藩的医官之子,去年慕名到适适斋塾学习兰学,因为天资纵横,因此被推举为塾头。

十七岁的桥本,看起来一幅文弱的模样,但甚是健谈,对着二百石的幕府代官也不落下风,到洪庵先生闻讯回来的时候,直秀已经和桥本一副相见恨晚的模样了——当然,直秀是装的,他知道桥本非常敬仰中华的岳武穆,于是搞出了《武穆遗书》这样的噱头,结果桥本顺利地入了查先生的坑。

洪庵先生和直秀有将近四年没见了,见面之后扼腕兴嗟,在幕府的禁口令下,直秀只好含含糊糊地介绍了过往。谈话时洪庵先生对直秀白主代官的宦途很是担心,直秀只好好言宽慰,而洪庵先生表示翌年一定派学生去白主帮忙,最终宾主尽欢而散。

直秀没怀好心眼,在长崎途中他还特意在下关停留,让白石正一郎转交给吉田矩方的邀请信——估计吉田已经开始游学了,作为天涯海角的白主不来看看岂不是可惜。至于长州这帮人材怎么狐疑吉田和幕府的关系,对此直秀表示看热闹的不怕事大。

长崎有人盼直秀盼到望眼欲穿,这个人不是小栗忠顺,而是学次郎派来的米国船头约翰,他在长崎已经混了快二十天了,长崎奉行大屋明敬天天派人催他赶紧离开,他和小栗一直等不到直秀派人前来,已经开始准备再玩一次蛮人献宝的把戏了。

在目付役助的位子上混了几年后,小栗终于在今年被提拔成长崎目付——因为直秀归来,隐患终于化解了,他老爹忠高也和儿子和好如初,发动关系,加上小栗这几年往江户送礼送的勤,所以小栗被破例提拔为长崎目付,二十四岁就步入幕臣的准高层,一时颇引人注目。

长崎现在乱的很,米国船赖着不走,奉行大屋明敬的压力很大,上报给江户城后还没得到回复,虽然他怀疑这事跟小栗大有关系,但毕竟抓不住把柄。兰国商馆的甲必丹天天骚扰,认为幕府绕开兰国和米国有勾搭,这事他会向江户城的公方样抗议,而今年当值的长崎御番是佐贺藩,几个番头也表示,米国船没事冒黑烟不是什么好兆头,可能在准备什么大型法术,还是尽快赶走米船才好。

直秀入港后,先与小栗接上了头,沟通消息后两人分头行事。

直秀拜见了长崎奉行大屋,表示自己去北虾夷地赴任前,需要在长崎停留一段时间操练水夫。大屋一直认为直秀是阿部伊势守的狗腿,看到去年才回来的直秀一跃成为代官,更是肯定了此事,因此表示我懂,暗示直秀在可以在长崎多呆一段时间,再过一阵子到了冬天,找个船只损坏的名义,就不用去北虾夷地那个鬼地方了。

大屋已经走通了关系,新年之后他就转任它役,只要今年太太平平,长崎这个地方再发生啥鸟事也赖不到他身上。

果然,直秀刚走,米国船头约翰就通过奉行所与力上报,说

船只蒸汽罐坏了需要修理,还要再停留一段时间,打扰地方很不好意思,愿意赔偿礼物若干。

大屋对此早有预料。米国船刚入港的时候,他就让人试探——幕府在直秀归来后已经能分清楚南蛮诸国的旗帜。果然不出所料,米国船头同意奉行所上船验看,虽然还是不让详细检查,但比以往叩港的南蛮船有礼的多,而且还主动送了一些贵重礼物,又压根不提什么通商的要求,他当时就断定这又是一次蛮人献宝的套路。

临走前能再捞一把油水和功绩,对此大屋大感欣慰,立刻把小栗请来,这次可算能拿大头了,自然需要好好筹谋一番,至于兰国商馆的甲必丹,好言抚慰就是,所谓刀切豆腐两面光是也。

归来前直秀跟学次郎约定,每年秋季都会有米国船“遇风暴到长崎避难”,借此机会内外勾连。

他也挺担心学次郎一个人在海外的,虽然在米国是范德比尔特家族吃肉、直秀跟着喝汤,狐假虎威,但万一老虎要吃干抹净怎么办?

小栗作为目付所的头领,安排约翰和直秀私下见了一次面,从约翰口中,直秀得知米国诸
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