第三章 尘埃落定(1/2)

作品:《扶桑镜梦

长崎奉行大屋明敬压根就不相信小栗说的一切——小栗是弘化三年当的目付役助,比自己还早两年到长崎,到任的当年其好友堀直秀就假借海难出海,这事小栗绝对脱不了干系。

况且,这回堀直秀归来,明面上的货物就价值金十万两,其中必有蹊跷,难道南蛮地界遍地黄金,三年能捡到如此财富?岂有此理。

传说上任首席老中水野式部少辅曾派人私下出海,为的是打探英吉利中华广州之战的详情,长崎心腹飞书密报堀直秀曾被首席老中阿部伊势守赐扇,再想想小栗忠顺又是公方样的小姓出身,这一切的遮遮掩掩下不过是前人故伎罢了,也就骗骗哪些局外人。

大屋明敬哼着小调踱回屋敷,准备去看看礼物开开心——宦海诡谲,步步惊心,老夫今天也不曾落到下风。

翌日,围绕直秀归来,江户城里开始热闹起来。

直秀出海归来,事发地在长崎,又涉及到米国商船,主管海外事的长崎奉行所及目付所的意见最重要,但直秀是旗本,因此负责监察旗本的目付也要参与进来,看里面是否有是非曲折,直秀原来所属的衙门小普请组也要出人,以备大佬们询问此人过往。

事情看起来比较清楚,长崎奉行所和目付所呈上来的文书意思相同,就是“某旗本因海难流落海外,如今归来请罪”,但议罪的时候各位大人却各有意见、争执不下。

老中们花了几天才把文书传阅完——没办法,直秀的自述书、海外风说书、货物明细书巨长无比,老中们都是老奸巨猾之人,没摸清楚情况谁也不会轻易表态。

调查关节后,其他老中都怀疑这是首席阿部伊势守搞出来的手尾,毕竟这是一股熟悉的味道,对此几位大人都有些埋怨——偷偷出海偷偷回来这不好么?非要搞的这么正式!

首席老中阿部伊势守以长袖善舞著称,但他这次也有些挠头——阿部是默许直秀出海的,这几年南蛮船多次叩关,兰国皇帝几年前也提醒幕府再不开国恐怕有刀兵之劫,因此他就随意下了一步闲棋。

至于直秀能否出海、是否能活着回来,他根本没考虑过,阿部觉得小栗、直秀都是精明强干之辈,此事或许有意外之喜。

至于直秀回来之后如何?如果小辈们处理的好,自己就顺水推舟,卖个人情保全两人;如果事情闹大了,恰好可以甄别大势和风色,区区两个小辈就算牺牲了也不可惜,自己完全可以左右逢源掌控局势。

前两年小栗搞的风说书和蛮人献宝,姿势新颖,对此阿部还蛮开心的,私下里也让人温言抚慰了小栗一番。但这次直秀带回来的风说书、军国重器、财宝很多,轻易牺牲未免会引发风言风语,这它么眼瞅着火就要烧到自己身上了。

长崎奉行所把干系推的一干二净——没动刀动枪,不曾引发骚乱,消息已经封锁了,转头来了个“上奏枢机明鉴专判”。这事是那么好专判的么?本来“雷霆雨露皆是君恩”,但直秀手面豪奢,一出手就是金十万两的货物,处理不好就容易落下一个“刻薄寡恩”的名声,看起来这人自己

还必须保了。

其他四位老中和阿部共事已久,阿部平时是油浸泥鳅滑不溜手,做事滴水不露,但这次可容不得这位首席腾挪,老中戸田忠温表示祖宗家法不可违背,下面的目付提议让堀直秀刨腹谢罪,我看这意见可以,谁支持谁反对?

做到老中,就是山头。除了松平忠优,其他四人做过寺社奉行,大家还协手打倒了意图向所有南蛮船开炮的水户藩主德川齐昭,堪称合作愉快,可那又怎样?大家都有亲朋好友、门生故吏,有好处怎么也要分一分。戸田也不是一定要反对阿部,犯不上,他就是想看看阿部葫芦里到底是什么药,如果准备革新幕政或者推广兰学甚至开国,大家可要好好说一说。

治政就是交换后的妥协,明面上的决定其实私下里早就沟通好了。但这次真不是,阿部没想到直秀搞了个大场面,对此他颇有些措手不及。

他是不肯轻易出头的,况且他也防备其他老中准备借此生事。阿部性情宽和,一向与人为善,一般不会做出太过激烈的决定,但这次几个老中都怀疑他想搞大事。互相怀疑之下,这气氛越发微妙起来。

阿部仔细读过直秀的自述,发现里面没有提什么开国之类的主张,就是一份干干净净地请罪书,没有挟功自傲,文字也很谦卑,甚至没有说什么求饶的话,通篇都是这两年的海外经历,对于自己的下场直秀好像完全不关心。

阿部本来对直秀搞出这么大场面是很恼火的,但看了直秀的自述书后,觉得小辈颇为晓事,没有攀扯任何人,也没有说海外兰学兴盛幕府需改革之类的混账话,对带回来的军国重器和书籍也只是献上而已,至于这些货物的后继安排提都没提,一副束手待罪的乖样子,因此阿部心中还是想保全直秀的。

但让阿部跟其他老中说,“我没任何想法,风照样吹,以前咋样以后就咋样”,可这它么谁信啊?你的人搞回来一大堆兰书、兰物,价值十万两黄金,下了这么多本钱不搞事?我读书少你别骗我。


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