第四十九章 好消息和坏消息(1/3)

作品:《扶桑镜梦

西洋历1856年9月,炼铁所点火成功后,箱馆奉行堀利煕终于下定决心,和白主同时上奏,要求授予北地“野人”正式领民的身份。

这里的“野人”指的是阿依努人。

阿依努人在夷地的数目粗略估计有两万三千余人——据说最早有三四万,但在松前家二百余年的压榨下就只剩下这么多了。

堀利煕这么干的理由很简单,就是名利二字。

如今幕府断了箱馆的额外投入,估计后面移民的费用也没着落了,那堀利煕不得不另作思量,自己开辟财源——其实堀利煕是错判了,等明年幕府缓过劲来就会继续大力投入,在直秀原来的世界里,光五棱郭、辩天、筑岛和冲之口台场的建造预算就批了四十一万两黄金之多!

堀利煕想的是,野人被盘剥拿大头的是商人,而将阿依努人转为正式领民,他们就要交运上金和田租,还要按时服劳役,那增加的收益大部分会落到箱馆奉行所的手里。

不过以前他没怎么干的原因很多,除了顾忌商人和和民的反弹——阿依努热变成正式领民就不好过分压榨了么,还有两个原因是:

一是“非我族类其心必异”。虽然幕府相对松前家宽容了很多,但真把阿依努人当自己人,总觉得哪里不对。

但这点白主已经实践过了,只要公平对待归化的阿依努人,问题不大——生活变好了,原来的部落头领啥的自然就没了号召力。

再一个嘛,成了登记在册的领民,那就要给人家一条生路。

原本,虾夷地只有渔业、耕种需要雇工,所以大部分的阿依努人只能让他们自生自灭。但现在不一样了么,挖铁砂、开石炭矿都需要大量人手,与其这个钱让商人挣走,不如奉行所自己来——堀利煕打的是官营的主意,汤汤水水一概不给外人留。

商人可以肆意压榨野人,奉行所就不成了,自己敢这么干,万一激起变乱,那自己这个箱馆奉行就算当到头了。所以,为了让阿依努人更好的服从,那就要给人家一些盼头,正式领民的身份惠而不费,绝对是条妙计。

而且这名声也好听啊,“改土归流”,不但阿依努人世代感恩带德,以后青史之上也必有我堀利煕的大名!

堀利煕没飘——他把困难都考虑过了。

所谓“授予北地野人正式领民的身份”,按他和直秀的奏章所说是逐步进行的,会说扶桑语、有正当职业是必须的,这样可以缓慢地分批吸纳阿依努人,顺利就快点,不顺利就慢点,毫无风险!

现在箱馆炼铁成功了,那挖铁砂和开石炭矿就要加速,招募更多的阿依努人势在必行,所以这件事不能再拖了。

箱馆奉行堀利煕怕自己一人声势弱,非要白主奉行崛直秀也同时上表江户——你出的主意,你也得上表!

回到白主后,江川英敏向直秀自表其功:

堀利煕的要求同时上表,确实是好事!

白主对此求之不得,经过几年的努力,去年年底,北虾夷地南部的2500余阿依努人就全部归化了,之后直秀多次替他们申请领民的资格,但江户死活不松口,理由正是华夷之辨。

现在堀利煕领头冲锋,那直秀再添一把火也是理所当然的。

除了归化的阿依努人这次可能转正,箱馆炼铁所的成功意义也不小——这里面的产量有自家的一半,以后能省不少钱啊。

以前白主的生铁来自三个

地方,韭山、佐贺和鹿儿岛,价格贵不贵先不说,韭山的生铁分配是幕府掌握的,份额给的很少,而剩下两家,因为路途遥远,运到白主之后价格徒增,这钱花的实在是有些肉痛。

如今就近运输,一是省钱,二是不怕卡脖子。

其实也不怪英敏担心,如今白主和这几家关系微妙的很:

1851年,鹿儿岛最初和直秀贸易,是因为家主齐彬希望获得小高炉和反射炉的技艺;而佐贺嘛,完全出自于有枣没枣打一杆子的想法——算盘大名锅岛齐正误以为幕府要大举开发北地,他就提前下了一步闲棋子。

当然,小栗忠顺也是一个重要原因,1850年他升任长崎目付,有监视九州岛大名的职责,所以这两家也有点通过直秀巴结小栗的想法——1845年,小栗曾以直秀好友的身份游学九州,还拜访过两家的家臣,所以两人的关系瞒不过明眼人。

之后几方各取所需,就这么勾搭上了。

按理说,佐贺可以输出石炭、生铁,萨摩也有特产蔗糖、烧酒、地瓜干等可以出售,白主也不缺金银和海豹皮,这生意应该越做越红火才是。

可事实恰恰相反,主要原因在于白主的人口稀少,需求量没那么大,又因为海路遥远,一个在最南边一个在最北边,所以生意做得一直不温不火,也就那么回事——以前是每家每年有三艘货船入港,如今已经萎缩到一艘了。

当然,这也和白主的粮食自给和自建商路的壮大有关,以前运来啥都能卖出去,但现在则必须是国产(特产)了,而作为国产,往往不愁销路,那为
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