在直秀的劝说下，江川英敏仔细回顾了这两年自己老爹坦庵先生的所作所为，发现韬光养晦也没啥不好的，最起码在这次《扶桑米国和亲约定》之后，幕府的风波没有怎么波及到自家:

约定签署后，米国黑船分批退出江户湾，消息传回江户后，齐昭等人见事态缓和，于是开始出面抨击幕府“态度软弱、有辱国体”，一时之间搞的以阿部侍从为首的老中们狼狈不堪——为了表示抗议，水户老藩主齐昭上表辞去了海防挂一职，以示与现任老中们的决裂，而且朝野上下也都把这次的约定看成是城下之盟，要求追究交涉人员的责任。

老中们有苦说不出，约定确实是城下之盟，可这能怨谁？

“祖上制定的锁国之策造成今日的技不如人，你们真有本事，米夷黑船在的时候一个个默不作声，等局势缓和了却跳出来指手划脚，真不当人子！”

可约定确实是老中们授意签署的，如今被找上头来也没得托辞，只好一边解释一边暂时忍让，希望过一段时间能想到法子“大事化小”。

连老中们都这样，那参与交涉的十二位幕臣的处境可想而之——奉公的时候有人当面冷嘲热讽，回到宅邸也有同僚上门责问，堪称是道路以目、人人喊打。

不过坦庵先生不在此列，他在去年就请辞了勘定吟味役和海防挂——虽然没批准，而且品川台场就是他提议和一手修建的，蜡月时还上表坚持加强正月江户湾的警戒，于私人家本可以托病不出，于公也算是主动备战，所以也有人骂但知情的人都不愿意揪扯他——因为如果问责江川的时候，万一人家反问一句，“我是不成。可您做了啥实事抵抗米夷？”那它么不就尴尬了么。

所以坦庵先生不但没受到啥大委屈，反而“升了官”，从勘定吟味役转任重新设立的下田奉行——黑船虽然退出了江户湾，可不是都走了，还有几艘现在就停泊在下田港，米人提督佩里还等着考察下田然后签署附约呢，所以必须有人到下田控制局面。

说起来，江川家还要“感激”人家佩里，黑船这么一来，坦庵先生的辞官请求就不了了之了，而且勘定吟味役是五百石的役职，新设的下田奉行是千石大吏，不考虑实权的话，江川家反而是因祸得福了。

不过江川英敏考虑完自家事之后，却想起了正事，自己是找直秀责问白主奉行所“不轨之事”的，怎么话题扯到江户去了！

他赶紧苦口婆心的劝说直秀，“衣裳品级，不可混杂；君臣上下，各有其别”，白主你平时爱咋折腾就咋折腾，我可以当看不见，但现在幕府派人监察，你赶紧下令好好糊弄一下。

直秀听了大惊，江户又来人了，去年小栗忠顺不是来过了么，这蛮荒之地啥时候变得怎么讨人喜欢？

“还不是米夷闹的，这开放的两处港口，一在伊豆下田，二就是虾夷地的箱馆。下田奉行重设，箱馆奉行也得有，那江户还不派人过来巡视一番。幸好松前家提前派人来打招呼，否则，哼哼。”

英敏看直秀大惊失色，他心里喜欢，不过两家关系深厚，自己又是白主奉行并，倒不能真看直秀翻了船，于是他给直秀提了几条建议：

“一是服饰问题。

町民、百姓也就罢了，这奉公人必须穿裃，

这条没得商量，幕府武士不穿裃像话么！

二是礼仪问题。

来巡视的人是御目付堀利熙，此人也兼任海防挂，位高权重，必须好好招待。

三是隐私之事。

我知道你在白主搞了很多乱七八糟的东西，赶紧收拾，别让人家跳出错来。

别的还有啥，我一时也想不起来，你赶紧召集属下一起合计合计。”

直秀满脸委屈，去年小栗来了就“横挑眉毛竖挑眼”的，今年堀利熙到了想必又是一番折腾，这还让不让人做事了！

不过形式比人强，直秀捏着鼻子把大久保等人请来，商量一番后开始布置。

直秀是西洋历7月8日回到的白主，结果御目付堀利熙第三天就来了。

重臣出行，果然不凡！

从码头下船开始，只见十几个人居然整出了大场面的架势：

先是有两人手持长棒走在前面，这是防止有人冲撞队伍的，其后是则拿着仪仗长矛的家臣——直秀眼睛都快瞪出来了，这么长的家伙，船上不好放置吧。

接下来才是正主登场，堀利熙仪表非凡，但态度相当温和，等崛直秀、江川英敏上前施礼后，他宽慰了两人几句，大意就是“我就是来白主看看，不必过于铺张”。

接下来是两个轿夫，抬着一个精致的驾笼，御目付大人就施施然坐上去了。

后面还有人牵下来一匹马，中间和小者们也抬着大包小留地下了船，林林总总，折腾了好一阵子。

直秀看的目瞪口呆，同是御目付小栗忠顺可没有这么大排场，当时就是几个家臣随侍，别说驾笼了，连马都没有！

江川英敏倒是不以为意，当初自己来白主是当奉行并的，说白了就是给直秀当副手
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