第三十一章 投我以桃,报之以李(1/3)

作品:《扶桑镜梦

拿到幕府授权后,林大学头等幕臣开始了与米人的第三轮交涉,这次磋商的主要涉及两方面——避难港和补给港。

让佩里大吃一惊的是,幕府这次的态度大为不同,与之前的唯唯诺诺判若两人,在很多条款上据理力争,要不是他周围的人再三确认,他真怀疑对方偷偷地换了人选。

谜底很快就解开了:

当天中午休息的时候,林大学头主动带米人来到一处所在,神神秘秘地要给对方展示扶桑的兰学成就——其实佩里早就得到了上岸水军的报告,不就是蒸汽机车模型和有线电报机么。

不过佩里等人确实吃了一惊,因为林大学头居然宣称这些都是扶桑自产的!

佩里在3月13日开始第二轮交涉时,曾经让人在附近搭建、演示蒸汽机车模型和有线电报机,希望能够让锁国的扶桑感受一下文明的进步,可当时林大学头等人的感受是“蒸汽机车装饰过于简朴、特制的小车厢坐起来有些生硬”、“有线电报的盒子不够华丽”。

当时米人原本以为对手是虚张声势、煮熟的鸭子肉烂嘴不烂,可万万没想到,人家说的居然是真的!

可林大学头等人为啥不早拿出来呢?

因为首先林大学头不认为这两件洋玩意有啥大用——真的,幕臣在接触铁路和有线电报后真的不认为这是必须品,其次,这两件东西是公方样家定的心爱之物。

嘉永五年夏五月,江户西城火。

当时将军家定还是世子家祥,当时火灾烧的很大,但家祥死活等这两套洋玩意被搬走才离开的,可见对此等物品的喜欢!

这次也是被佩里逼急了,来交涉的七位幕臣觉得米人气焰太嚣张了,必须打压一下才行,所以才想出了这么个比一比的主意。

而且是老中首座阿部侍从亲自出面,保证完好无损、五天内归还,这才好不容易借出来的。

不过效果确实是好,没白费苦心,镶金嵌玉、披彩雕花的蒸汽机车和车厢,天鹅绒和丝绸制作的垫子,把米人震的目瞪口呆——其实佩里等人是觉得有这个必要么,蒸汽机在米国是铁路、矿山、工厂和船舶的动力机械,怎么到扶桑真变成玩具了。

接下的有线电报演示也是如此,精美的漆盒内放着傻大黑粗的电报机,衣着华丽的操作员轻轻地叩击发报,颇有一番高深莫测的姿态。

不过米人转了半天,确实没有发现有西洋文字的铭牌和标示,因此林大学头说的扶桑自产竟然有可能是真的!

当然不是真的了:

幕府现在确实能造简单的蒸汽机了,但蒸汽机车和电报机的电池和导线扶桑还是不能自产的——蒸汽机车的构建比较复杂,电池的酸溶液和导线的制取也相对困难。

不能自产的原因很简单,专业人员缺乏是一方面,但更主要的是没有需求啊:

自从嘉永三年(1850年)韭山炼铁所成功产铁以来,江川坦庵先生一直推动蒸汽罐和机床的制造,靠着当年直秀带回来和咸亨洋行这几年敬献的书籍、资料、样品和机械,嘉永四年蒸汽罐和机床就仿制成功了——虽然质量还差的远,而且经常出故障,但勉勉强强也能凑合着用。

不过应用的地方不多,除了石炭矿、炼铁所、汤岛铸炮场,别的地方用不到啊。

小栗忠顺曾经让他家的御用商人纪伊国屋利八帮助推广,结果卖出去五台退回来三台,留下的两

台还是四国高知的才谷屋在用——估计是不好意思退货。

按着尾张国名古屋町丝绸商人的说法,“其实水力机械挺好用的,这蒸汽罐好出毛病而且容易起火,实在是消受不起。”

反正蒸汽罐和机床的产量也不高,折腾一番后坦庵先生也息了民用这个心思。

但没需求就没投入,何况咸亨洋行提供的蒸汽机和机床物美价廉,因此幕府的机械制造一直也没发展起来。

当年直秀也迂回努力过,他让咸亨洋行在1851年进献了蒸汽机车模型和有线电报机各一套,希望能引起幕府对这方面的重视,但完全是俏媚眼做给瞎子看——东西是进了江户城,当时的公方样家庆和西丸样家祥也确实喜欢,但也就那样,老中们和林大学头等重臣也蒙恩乘坐过小火车,可没一个联想到应该建铁路和电报的,直秀的谋划大失败!

至于林大学头说蒸汽机车模型和有线电报机这两样是自产的,倒也不是五十四岁了还信口雌黄,他是理解错了——当时西丸样家祥怕洋玩意坏了没得玩,让老爹家庆派人找到韭山炼铁所,当时的“头取”是胜义邦,这位猛人拍胸脯回信说“只要西丸样喜欢,坏了保修,建新的也不是不成”,林大学头当时随侍公方样左右,居然就信了胜义邦的鬼话!

但错有错着,米人水军提督佩里虽然心中一万个不相信扶桑能自产,但事实摆在眼前,他也动摇了,有点半信半疑,“世界这么大,啥事不能发生啊,说不定扶桑手工比较厉害,真能攒一个半个的”,但他坚持扶桑不能量产——蒸汽机车模型和有线电报机是公方样的心爱之物,扶桑看的紧
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