第四十五章 外面的世界很精彩(1/2)

作品:《扶桑镜梦

学次郎是邻居大叔中村正一的儿子,直秀妻子英子的弟弟,年龄比直秀小三岁。1846年12月,在时任长崎目付役助小栗忠顺的帮助下,直秀夫妇、虎之助、学次郎四人一起偷偷出海。但直秀等人于1849年归国,学次郎老哥一个却被留在米国打理生意。

三年没见,学次郎蓄了须,一身黑色的丝绸洋服、高高的礼帽、镶金的手杖、锃亮的皮鞋,怎么看都是一位风流倜傥的绅士——24岁的学次郎已经是个成熟的男子汉了。

但弟弟总是弟弟,英子早就把直秀推到一边然后自己拉着学次郎的手嘘寒问暖,完全看不到学次郎一脸尴尬。

每次米船入港对白主来说都是天大的喜事。

奉行所虽然管幕府叫爸爸,但这个爸爸跟假的一样,要点啥支持极其费力——恐怕是个后爹;相比幕府,米船就豪气多了,基本上要啥给啥,因此白主上下对米人非常亲切,码头现在和过节一样热闹。

直秀也很开心,学次郎回来之后是能承担起工业殖产的重任的,而两艘蒸汽内河战舰则能大大强壮白主的水军力量——虽然只是几十吨的小舰,但全铁构造加上二段膨胀蒸汽机和螺旋桨,无疑是此时的巅峰之作。虽然火力差了点,只有一门3英寸线膛炮,可打的远啊,在海峡和大江里绝对不容小窥。

直秀越看战舰越开心,拉着学次郎就准备开聊,但英子发话了,“有事晚上再说,旅途辛苦,学次郎你跟船长和水手们先去休息。”

到了晚上,白主大摆筵席,招待远方来的客人。席间,直秀找了个借口就溜了,留下其他人招待客人,自己和英子一起跟学次郎密谈。

“学次郎你结婚了么?没结婚有钟意的姑娘么?这次你是回来了,但她怎么办?”

“米国的生意怎么样了?大靠山米国大富豪范德比尔特的支持力度如何?虎之助他们在米国还适应么?”

直秀英子两公婆七嘴八舌问个不停,学次郎只好挠着脸一一回答。

当时大家都回了扶桑,只剩下学次郎和约翰万次郎两人支撑大局,后来万次郎也走了,学次郎在米国一人很是辛苦。

直秀身上有挂而学次郎没有,但依靠直秀留下的指点,他也做的很是像模像样。

靠山米国大富豪范德比尔特的船舶制造和航运业越做越大,已经成了举国公认的“船长”,不但开通了东海岸到加利福尼亚的航线,借着加州淘金潮大发其财,而且最近几年又看上了铁路的生意,积极购买纽约附近的铁路公司。

他的儿子威廉继承了老爸的商业智慧,有意在运输业之外大展拳脚。

学次郎按照直秀的嘱咐,将卫生巾、乳罩、茶包、脚踏式缝纫机、牛仔裤等生意交给了范德比尔特家族,威廉以这些产品为龙头,已经初步建立了一个集制造、流通和销售一体化的商业帝国。

当然,直秀他们也没吃亏,不但取得了大量的现金给白主输血,还在范德比尔特家族的支持下,继续发展发明实验室、蒸汽机制造、铁船制造、炼铁厂和军工,虽然规模小,但通过技术授权也捞到盆满钵溢——范德比尔特父子对不能垄断的行业兴

趣不大,只在里面占了少量股份。

而且,范德比尔特家族最近终于成立了自己的银行——范德比尔特银行,深刻体验到了金融的魔力,父子对直秀当初的建议非常感激,通过学次郎邀请直秀到纽约一行。

直秀哪里有米国时间去纽约,只能婉拒范德比尔特父子的好意,写信让船队返回的时候捎回去好了。

另外学次郎告诉直秀,他在香江建立的米国洋行最近越发红火,已经在东南亚和东亚的商人中建立起了信誉,不但从米国源源不断贩运商品进行销售,白主的海豹皮也成了极受欢迎的货物。

香江的商行是白主发展的重要一环,除了正常的商业,还兼具着收集远东信息的重任,现在的经理是约翰布莱恩,就是以前常跑白主的米国船长,为人精明强干,现在已经是直秀他们的重要合伙人之一了。

据布莱恩收集的情报,自1849年英吉利王国废除航海条例以来,民间商人积极参与亚洲航线,导致大不列颠对远东的关注明显增多,最近英吉利人和贡榜王朝的摩擦很多,估计两者之间可能要大打出手。

“哪里是摩擦,明明是正式开打”,直秀偷偷吐了个槽,达尔豪西伯爵在今年4月5日发动战争,年底就把贡榜王朝打趴下了,下缅甸从此成为英吉利人的殖民地。

再过几年,佛兰西攻占印度支那,英吉利人击败了天竺大陆的起义,然后两家合力打败了中华,这是欧罗巴强国在完成工业化后的大扩张,历史大浪潮来的。

所幸远东各国还没听过“抵抗不了就闭眼享受”这句话,大家多多少少都抵抗了一下,这也是直秀原来的世界里扶桑能苟住的原因——前面一大推兄弟都跪了,最后到它这里,吃跑的强盗们看不起这点残渣剩饭,觉得差不多就行了,导致扶桑死里逃生。

说起世界局势,这两年发生的事情还真不少。

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